Mini-datacenters bij nieuwbouwhuizen: goedkoper stroom en internet in ruil voor AI-rekenkracht

Kleine datacenters in nieuwbouwwoningen: een revolutie in energie en AI?

Een Amerikaanse start-up introduceert een baanbrekend concept dat de traditionele datacenter-industrie op zijn kop zet. In plaats van enorme, lawaaierige en energieverslindende datacenters, wil SPAN kleine, efficiënte datacenters integreren in nieuwbouwwoningen. Huiseigenaren profiteren hiervan met goedkopere stroom, sneller internet en back-upbatterijen, terwijl de datacenters AI-berekeningen uitvoeren voor bedrijven en overheden.

Hoe werkt het concept?

Het bedrijf uit San Francisco, SPAN, ontwikkelde een zogeheten ‘gedistribueerde datacenter-oplossing’. Hierbij worden zogenoemde XFRA-nodes geplaatst in of nabij woningen. Deze nodes bevatten vloeistofgekoelde Nvidia RTX Pro 6000 Blackwell Server Edition GPU’s, die weinig geluid maken en efficiënt werken. De eerste proef met 100 huizen staat gepland voor dit jaar.

Volgens SPAN kan dit systeem de beschikbare rekenkracht voor AI-taken aanzienlijk vergroten, zonder de hoge kosten en lange bouwtijden van traditionele datacenters. Chris Lander, vicepresident van XFRA bij SPAN, licht toe:

‘Datacenters zijn luidruchtig, lelijk en verhogen vaak de lokale energierekening. Onze oplossing is stil, onopvallend en maakt energie betaalbaarder voor zowel de bewoner als de gemeenschap.’

Voordelen voor huiseigenaren en de samenleving

De integratie van mini-datacenters in woningen biedt meerdere voordelen:

• Subsidie op energiekosten: Huiseigenaren ontvangen korting op hun stroomrekening dankzij de efficiënte inzet van de datacenters.
• Snellere internetverbinding: De nodes zorgen voor een verbeterde internetinfrastructuur in de buurt.
• Back-upstroom: Bij stroomstoringen kunnen de batterijen in de nodes tijdelijk voor stroom zorgen.
• Duurzamer energiegebruik: Door gebruik te maken van overtollige capaciteit in huishoudens wordt het energieverbruik geoptimaliseerd.

Toekomstvisie: gedecentraliseerde AI-infrastructuur

SPAN hoopt met dit concept een gedecentraliseerd netwerk van datacenters te creëren, verspreid over heel de VS. Dit zou de afhankelijkheid van grote, centrale datacenters verminderen en de AI-capaciteit wereldwijd vergroten. De start-up werkt momenteel aan de uitrol van de eerste 100 nodes en hoopt de technologie snel te schalen.

Critici wijzen echter op mogelijke privacy- en veiligheidsrisico’s van het plaatsen van datacenters in woonwijken. SPAN benadrukt dat de nodes voldoen aan strenge veiligheidsnormen en dat alle data lokaal wordt verwerkt om privacy te waarborgen.