Nieuwe neusvaccin tegen griep veelbelovend bij muizen

Revolutionair vaccinplatform tegen griep

Onderzoekers van Georgia State University hebben een baanbrekend vaccinplatform ontwikkeld dat brede bescherming biedt tegen diverse griepvirussen. De resultaten, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift ACS Nano, tonen aan dat het vaccin veelbelovend is voor toekomstige universele griepvaccinaties.

Hoe werkt het nieuwe vaccin?

Het vaccin maakt gebruik van extracellulaire blaasjes (EVs), natuurlijke nanodeeltjes die cellen gebruiken voor communicatie. Deze blaasjes worden gebruikt om menselijke en aviaire griephemagglutinines (HAs) in een omgekeerde positie op hun oppervlak te presenteren. Deze omgekeerde HAs tonen vooral de stabiele HA-stam aan het immuunsysteem, terwijl de variabele HA-kop wordt verborgen.

Door deze strategie wordt het immuunsysteem gestimuleerd om beschermende antistoffen tegen de stabiele HA-stam te produceren, in plaats van alleen tegen specifieke griepstammen. Dit maakt het vaccin potentieel effectief tegen meerdere griepvarianten.

Succesvolle testresultaten bij muizen

In het onderzoek werden muizen gevaccineerd met het nieuwe vaccin. De resultaten toonden aan dat het vaccin:

• Kruisreactieve antistoffen tegen de HA-stam en griepvirussen induceerde;
• Robuuste virus-specifieke cellulaire immuunresponsen opwekte;
• Een gebalanceerde Th1/Th2-immuunrespons genereerde.

De muizen bleken volledig beschermd tegen dodelijke uitdagingen met verschillende griepstammen, waaronder H7N9 en H5N1.

Belang van mucosale vaccinatie

Het nieuwe vaccin wordt via de neus toegediend, wat lokale immuunresponsen stimuleert. Dit is cruciaal omdat griepvirussen het lichaam binnenkomen via de slijmvliezen van de luchtwegen. Mucosale vaccinatie biedt dus directe bescherming op de plaats waar het virus binnenkomt.

Hoewel er al mucosale vaccins in ontwikkeling zijn, zoals FluMist, blijft het ontwikkelen van een veilige en effectieve mucosale griepvaccinatie een uitdaging. Het nieuwe vaccinplatform zou hier een oplossing kunnen bieden.

«Het griepvirus is slim. Het heeft zich evolutionair aangepast om cruciale, stabiele structuren te verbergen, waardoor deze slecht immuunogenisch worden.»

«Deze resultaten tonen aan dat de omgekeerde HA een slimmere strategie is om beschermende immuniteit tegen de stabiele HA-stam te induceren. Tegelijkertijd zijn cellulaire extracellulaire blaasjes een biocompatibel platform voor mucosale vaccinlevering. Het gelijktijdig presenteren van meerdere omgekeerde HAs is een krachtige aanpak voor de ontwikkeling van universele griepvaccins.»

«Intranasale vaccinatie met meerdere omgekeerde HA-EV-vaccins bood volledige bescherming tegen dodelijke uitdagingen met H7N9 en H5N1 reassortanten.»

Toekomstperspectief

De ontwikkeling van universele griepvaccins is van groot belang voor het voorkomen van griepuitbraken en pandemieën. Het nieuwe vaccinplatform, gefinancierd door het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) van de National Institutes of Health (NIH), biedt hoop op een effectievere en bredere bescherming tegen griep.

De onderzoekers benadrukken dat verdere studies nodig zijn om de veiligheid en effectiviteit van het vaccin bij mensen te bevestigen. Toch zijn de resultaten tot nu toe veelbelovend en kunnen ze de weg vrijmaken voor nieuwe innovaties in de griepvaccinatie.

Bron: Georgia State University