OpenFactBook: De herboren CIA-gids voor landen over de hele wereld

Van CIA-gids naar openbare schatkamer

Sinds 1962 publiceerde de CIA The World Factbook, een onmisbare bron met gedetailleerde informatie over alle landen ter wereld en enkele niet-statelijke entiteiten zoals de Europese Unie. Jarenlang was dit een betrouwbare referentie, eerst als gedrukt boek en later online. Maar in februari 2024 besloot de CIA de gids definitief te sluiten en alle pagina’s te verwijderen.

OpenFactBook: de redding van het internet

Gelukkig kwam het internet te hulp. Een groep vrijwilligers heeft OpenFactBook gelanceerd, een community-gedreven opvolger die dezelfde waardevolle data opnieuw beschikbaar stelt. Deze gratis online gids is nu voor iedereen toegankelijk en biedt dezelfde diepgang als de originele CIA-versie.

Wat maakt OpenFactBook zo bijzonder?

OpenFactBook is eenvoudig in gebruik, maar zit boordevol verrassende en nuttige informatie. Elke landpagina begint met kerncijfers, een kaart en een korte geschiedenis. Daarna volgt een schat aan statistieken, van economische indicatoren tot demografische gegevens. Enkele voorbeelden van opvallende feiten:

• Het hoogste punt in Vaticaanstad is de Vaticaanse Tuinen (78 meter boven zeeniveau), het laagste is het Sint-Pietersplein (19 meter).
• Vaticaanstad gebruikt 0% van haar land voor landbouw.
• De gemiddelde levensverwachting in Japan is 84,6 jaar, terwijl deze in Tsjaad slechts 54,7 jaar bedraagt.

Landen vergelijken in één oogopslag

Een van de handigste functies is de Vergelijk Landen-tool. Deze tool, te vinden in de menubalk bovenaan, maakt het mogelijk om landen naast elkaar te zetten en direct te zien hoe ze zich verhouden op gebieden als oppervlakte, bevolking, economie of levensstandaard. Ideaal voor reizigers, onderzoekers of iedereen die meer wil weten over de wereld.

Betrouwbare data, gratis toegankelijk

OpenFactBook combineert de originele CIA-data met informatie van de Wereldbank en de REST Countries API. Het resultaat is een betrouwbare, up-to-date bron die altijd beschikbaar is. De website vereist geen downloads of installaties en is volledig gratis te gebruiken. Optionele donaties worden gewaardeerd om de hosting en datatoegang te ondersteunen.

Hoe begin je?

Bezoek openfactbook.org en kies een land om te verkennen. Of gebruik de vergelijktool om landen met elkaar te matchen. Of je nu op zoek bent naar historische feiten, economische gegevens of gewoon wat leuke weetjes, OpenFactBook heeft het allemaal.

« OpenFactBook is een perfect voorbeeld van hoe de gemeenschap kennis kan behouden en verspreiden, zelfs wanneer officiële instanties stoppen met het onderhouden van waardevolle bronnen. »