De HBO-serie A Knight of the Seven Kingdoms onderscheidt zich van andere producties in het Game of Thrones-universum. De serie is grimmiger, realistischer en behandelt een verrassend actueel thema: beroepslicenties.
De grootste vraag in het eerste seizoen draait om Duncan de Lange: is hij wel officieel een ridder? De makers laten het antwoord bewust in het midden. Een schouderophalen hier, een onbeantwoorde vraag daar. Toch lijkt Dunk een uitstekende ridder. Decennialang was hij schildknaap van Ser Arlan van Pennytree, een zwervende ridder zonder banden met adellijke huizen. Hij is dapper, rechtvaardig en beschermt de zwakken en onschuldigen – precies wat een ridder hoort te doen. "Hij heeft alles gedaan wat een ridder zou moeten doen," aldus showrunner Ira Parker in de officiële podcast van de serie. Toch riskeert hij de doodstraf voor het claimen van een titel die hij niet bezit.
In de echte wereld zullen haarstylisten, schoonheidsspecialisten, interieurontwerpers en zelfs waarzeggers niet worden geëxecuteerd voor het uitoefenen van hun beroep zonder licentie. Maar de boetes en mogelijke gevangenisstraffen die ze kunnen krijgen, zijn net zo absurd als het idee iemand te doden omdat hij zichzelf ridder noemt zonder de juiste papieren.
De vraag blijft: is Ser Duncan de Lange ooit officieel tot ridder geslagen? Misschien doet het er niet toe.