Republikeinen stelen mogelijk 10 zetels in Congres door herindeling

In slechts vijf dagen tijd hebben Republikeinen in verschillende staten de herindeling van kiesdistricten zo aangepast dat de GOP mogelijk tot 10 extra zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden kan winnen. Dit gebeurde zonder enige betrokkenheid van het publiek en ondermijnt de democratische principes.

Florida’s gouverneur Ron DeSantis ondertekende vorige week een wet die de grenzen van kiesdistricten zo hertekent dat de Republikeinen mogelijk vier extra zetels kunnen winnen. Dit ondanks een grondwetswijziging uit 2010 die partijdige herindeling verbiedt.

In Tennessee maakten Republikeinen gebruik van een uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof om het enige meerderheidszwarte kiesdistrict in de staat te elimineren. In Virginia schrapte een Republikeins georiënteerd Hooggerechtshof een stembiljet dat vier extra zetels voor de Democraten had kunnen opleveren. In Louisiana werden nieuwe kiesdistricten getekend die waarschijnlijk leiden tot het verlies van een Democratische zetel.

Deze ontwikkelingen volgen op een patroon waarbij Republikeinen in het zuiden van de VS, een regio met een geschiedenis van rassendiscriminatie, zwarte kiezers proberen te marginaliseren door zwarte congresleden uit het Congres te werken. Dit terwijl meer dan 1,6 miljoen kiezers in Virginia al hadden gestemd voor de herindeling die later werd geblokkeerd.

Breder beeld: een aanval op de democratie

Deze herindelingspogingen passen in een groter plaatje waarin autoritaire leiders zoals Donald Trump proberen de democratie te ondermijnen. Trump, die weet dat zijn partij vaak zetels verliest bij tussentijdse verkiezingen, heeft Republikeinen opdracht gegeven om kiesdistricten zo te manipuleren dat zijn partij de controle over het Huis behoudt. De strategie lijkt te werken: analyses schatten dat de Republikeinen tussen de zes en acht extra zetels hebben gewonnen door deze herindelingen.

Sommige analisten en Democraten bagatelliseren deze ontwikkelingen door te wijzen op Trumps impopulariteit of de verspreiding van Republikeinse kiezers. Toch blijkt uit schattingen dat de Democraten de nationale stem meer dan vier procentpunten moeten winnen om het Huis alsnog te kunnen veroveren. Een forse uitdaging, zeker gezien de voorspelde overwinning van Trump in 2024.

"Dit is geen normale politieke strijd, maar een systematische aanval op de democratie. Republikeinen negeren de wil van de kiezers en manipuleren het systeem om hun macht te behouden."