Salvus: Aries – Een prachtige otome visual novel met intrige en romantiek

Otome visual novels staan bekend om hun focus op liefde, maar vaak worden ze verrijkt met elementen uit andere genres zoals actie, komedie of zelfs horror. Salvus: Aries van Rosemilk Studio is zo’n spel: een intrigerende mix van romantiek en mysterie. Hoewel het nog in early access is en slechts één route beschikbaar is, oogt het veelbelovend en visueel aantrekkelijk.

Een verhaal van schuld en vergiffenis

Het verhaal van Salvus: Aries begint na de dood van de hoofdpersoon Aina. Zij wordt publiekelijk geëxecuteerd omdat ze wordt beschuldigd van verraad en samenwerking met een man genaamd Felix. Haar hoop is dat haar offer Felix in staat stelt de wereld te veranderen. Na haar executie ontwaakt ze in het hiernamaals, waar ze te horen krijgt dat ze als reaper moet werken tot ze haar zonden heeft goedgemaakt.

Haar nieuwe collega’s, waaronder Caym, Orias, Seir, Valefar en Xaphan, vertellen haar dat ze vastzit tot de hogere machten tevreden zijn. Daarnaast krijgt ze te horen dat haar hulp aan Felix bijna tot de ondergang van de wereld heeft geleid. Het verhaal combineert dus haar ervaringen in het hiernamaals met haar herinneringen aan het vagevuur en haar groeiende relatie met een van de reapers.

Visuele en auditieve kwaliteit

Al in early access blinkt Salvus: Aries uit in productiekwaliteit. De stemacteurs leveren een sterke prestatie, hoewel er nog ruimte is voor verbetering in volume voor de Valefar-route. De personageontwerpen zijn prachtig en consistent, wat zeldzaam is in visual novels. De character art en CG’s sluiten goed op elkaar aan, en alles ziet er en klinkt geweldig.

Er is nog ruimte voor extra portretten om emoties beter te weerspiegelen, maar dat kan later nog worden toegevoegd. De gameplay volgt de standaard otome-structuur: een gemeenschappelijke route die zich splitst in individuele routes voor personages met de hoogste affiniteit.

Invloeden uit andere games

De interactie via telefoongesprekken en berichten doet denken aan Mystic Messenger, wat de gameplay een extra dimensie geeft. Tijdens mijn playthrough kon ik alleen de Valefar-route volgen, en hij voelt als een van de meest stabiele personages in het verhaal.

Conclusie: een veelbelovende start

Salvus: Aries is een visueel en narratief sterk spel dat fans van otome visual novels zeker zal aanspreken. Met een intrigerend verhaal, aantrekkelijke personages en een hoge productiekwaliteit is dit een titel om in de gaten te houden. Hoewel het nog in ontwikkeling is, belooft het al veel goeds.