Sean Payton overweegt nog een quarterback toe te voegen bij Broncos

De Denver Broncos hebben momenteel drie quarterbacks onder contract: starter Bo Nix, E.J. Warner en een derde speler. De toekomst van Nix is onzeker na een tweede operatie aan de gebroken enkel die hij opliep tijdens de play-offs tegen de Buffalo Bills. Daarom rijst de vraag of de Broncos een extra quarterback zullen toevoegen voor het komende trainingsprogramma.

Tijdens een persconferentie op zaterdag reageerde hoofdcoach Sean Payton op deze specifieke vraag. "Dat is een goede vraag," aldus Payton. "We zullen dat bespreken. Het betekent dat we 90 spelers op de selectie hebben, dus het is mogelijk om iemand op proef mee te nemen naar de minicamp. Over het algemeen is het geen probleem om met twee quarterbacks te werken tijdens de trainingen. Het wordt pas een issue als je denkt dat een speler bij aanvang van de trainingen op de PUP-lijst komt te staan, en dat is hier niet het geval."

Payton sluit niet uit dat de Broncos een extra quarterback zullen contracteren, maar benadrukt dat de focus ligt op de huidige twee spelers. "Ik zeg niet dat we geen extra quarterback kunnen tekenen. We hebben dat besproken, maar vooral in de context van: zien we iets in deze twee mannen?"

Payton maakt een vergelijking tussen E.J. Warner en voormalig NFL-speler Chase Daniel, gebaseerd op lengte, gewicht, snelheid en speelstijl. Warner, zoon van Hall of Fame-kwarterback Kurt Warner, heeft zich snel aangepast aan het team ondanks de complexe tactische terminologie. "Hij heeft een snelle release en een goede worp," aldus Payton. "Hij is een ander type speler dan zijn vader. Waar zijn vader bekend werd uit Northern Iowa, werd E.J. meer gevierd na zijn tijd bij Fresno State."

Payton ging ook in op de verschuivingen in het college football, waarbij spelers van kleinere scholen (zoals HBCU's of Division II) steeds vaker de overstap maken naar grotere universiteiten. Dit fenomeen wordt mede mogelijk gemaakt door de NIL-regels (Name, Image, Likeness), die spelers financieel aantrekkelijker maken om te transfereren. "Spelers die opvallen bij een kleine school worden nu snel overgenomen door grotere teams," aldus Payton. "Neem E.J. Warner: hij speelde eerst bij Temple, daarna bij Rice en uiteindelijk bij Fresno State."