De Amerikaanse ultra-low-cost luchtvaartmaatschappij Spirit Airlines heeft na 34 jaar bedrijfsvoering alle vluchten geannuleerd en de activiteiten per direct stopgezet. De laatste vluchten landden zaterdagochtend rond 03:00 uur ET, waarna luchtverkeersleiders en piloten elkaar formeel afmeldden.
Op de website van Spirit Airlines verschijnt nu een melding die bezoekers doorverwijst naar spiritrestructuring.com. Bezoekers wordt geadviseerd niet naar de luchthavens te gaan. De luchtvaartautoriteiten registreerden de laatste vluchten die veilig landden na de aankondiging van de sluiting.
In een verklaring op de website staat dat passagiers die rechtstreeks tickets hadden gekocht, hun geld al terug hebben gekregen. Voor creditcard- en debitcardbetalingen zijn de terugbetalingen al verwerkt. Passagiers met tickets via tussenpersonen of reisorganisaties moeten contact opnemen met de betreffende partij voor terugbetaling.
De sluiting van Spirit Airlines komt door de extreme stijging van de brandstofprijzen, veroorzaakt door het harde buitenlandbeleid van voormalig president Donald Trump. Zijn agressieve aanpak van Iran leidde tot een verdubbeling van de kerosineprijzen, wat de financiële situatie van de luchtvaartmaatschappij onhoudbaar maakte.
Spirit Airlines was een van de goedkoopste luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten en stond bekend om zijn lage tarieven en minimale service. De maatschappij bood vluchten aan naar meer dan 60 bestemmingen in de VS, Mexico, het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. Met de sluiting verliezen duizenden werknemers hun baan en moeten honderdduizenden passagiers op zoek naar alternatieve reismogelijkheden.