Taylor Swift beschermt haar stem tegen AI-imitaties met nieuwe handelsmerken

Taylor Swift heeft recentelijk een reeks handelsmerkregistraties ingediend om zich te beschermen tegen AI-gestuurde imitaties van haar stem. Deze aanvragen, die op 24 april werden gepubliceerd door haar bedrijf, omvatten twee opnames waarin ze zegt: ‘Hey, it’s Taylor’ en ‘Hey, it’s Taylor Swift’.

Hoewel de opnames zelf niet revolutionair zijn, is het doel duidelijk: Swift probeert haar unieke stemgeluid te beschermen als een zogenaamd ‘sound mark’. Dit concept bestaat al langer, maar wordt zelden toegepast. Volgens Josh Gerben, een advocaat van Gerben IP die de registraties opmerkte, biedt deze aanpak een nieuwe juridische route. ‘Zangers vertrouwden traditioneel op auteursrecht om hun muziek te beschermen, maar AI maakt het mogelijk om volledig nieuwe inhoud te genereren die een artiestenstem nabootst zonder een bestaande opname te kopiëren. Handelsmerken kunnen deze leemte opvullen.’

Als een AI-imitatie van Swifts stem in een rechtszaak zou belanden, zou ze kunnen argumenteren dat het gebruik van haar geregistreerde stemgeluid haar intellectuele eigendomsrechten schendt. Gerben vergelijkt dit met hoe NBC zijn herkenbare jingle beschermt. De strategie, die ook door Matthew McConaughey wordt toegepast, is een innovatieve benadering voor het AI-tijdperk, maar is nog niet getest in de rechtbank.

Celebrities behoren tot de meest kwetsbare doelgroepen voor AI-imitaties en ongeautoriseerd gebruik van hun imago. Terwijl bekende artiesten en acteurs al jaren strijden tegen nepaccounts en deepfakes, maakt de nieuwste generatie AI-modellen het makkelijker dan ooit om deze imitaties te produceren en te verspreiden. Vrouwen worden hierbij vaak het hardst getroffen, bijvoorbeeld door deepfake-porno waarin hun gezicht of lichaam zonder toestemming wordt gebruikt. Swift zelf was het slachtoffer van een dergelijke campagne in 2024, toen AI-g gegenereerde beelden van haar wijdverspreid werden op platforms zoals 4chan.

AI-bescherming: een groeiende trend onder beroemdheden

Swifts stap is slechts één voorbeeld van hoe beroemdheden proberen grenzen te stellen aan AI. In 2024 stopte OpenAI met de lancering van een ChatGPT-stem die sterk leek op die van Scarlett Johansson, nadat zij het bedrijf publiekelijk bekritiseerde voor het nabootsen van haar stem. (OpenAI stelde dat een andere actrice was gebruikt voor de functie.)

Ook de familie van Martin Luther King Jr. dwong OpenAI om afbeeldingen van de burgerrechtenleider te verwijderen uit zijn videogeneratieplatform Sora, voordat dit werd stopgezet. Daarnaast kondigde YouTube recent aan dat het zijn deepfake-detectiesysteem zou uitbreiden naar Hollywood, zodat beroemdheden kunnen verzoeken om het verwijderen van AI-gegenereerde video’s waarin zij voorkomen.

De toekomst van intellectueel eigendom in het AI-tijdperk

Deze ontwikkelingen tonen aan dat beroemdheden en bedrijven steeds vaker juridische middelen inzetten om zich te beschermen tegen AI-misbruik. Toch blijft onduidelijk hoe effectief deze maatregelen zullen zijn, aangezien veel AI-technologieën nog in ontwikkeling zijn en de juridische kaders nog moeten worden aangescherpt. Experts benadrukken dat dit slechts het begin is van een bredere discussie over ethiek, auteursrecht en de bescherming van persoonlijke identiteit in een wereld waar AI steeds meer menselijke kenmerken kan nabootsen.