De Carolina Panthers overwegen om met hun eerste keuze in de komende draft een wide receiver te selecteren. Een herhaling van de prestaties van Tetairoa McMillan uit 2024 zou daarbij ideaal zijn. De 22-jarige wideout werd vorig seizoen uitgeroepen tot aanvallende rookie van het jaar, met indrukwekkende cijfers: 70 catches voor 1.014 yards en zeven touchdowns.
McMillan gaf deze week aan dat hij tijdens zijn debuutseizoen bewust gewicht heeft verloren, maar dat hij zich nu in het voorseizoen heeft versterkt. Hij heeft ongeveer 5 tot 7 kilo extra spiermassa opgebouwd om terug te keren naar zijn gewicht van de collegetijd.
"Ik was niet gewend om zo licht te spelen. Ik voelde me best zwak en had mijn kracht niet terug," aldus McMillan tegenover de officiële website van de Panthers. "Daarom heb ik deze offseason vooral gefocust op het terugwinnen van mijn fysieke kracht. Dat maakt me niet alleen sterker, maar ook sneller op het veld."
De Panthers zullen deze week tijdens de draft een belangrijke keuze maken. Voor de club is McMillans ontwikkeling een geruststellend vooruitzicht, ongeacht de uitkomst van de draft. Zijn verbeterde fysieke gesteldheid biedt perspectief op een nog betere prestatie in het nieuwe seizoen.