Carolina Panthers liczą, że nowy sezon przyniesie im korzyści z wyboru wide receiver’a w pierwszej rundzie draftu, podobnie jak miało to miejsce w 2025 roku. Tetairoa McMillan, debiutant sezonu, został uhonorowany tytułem najlepszego ofensywnego nowicjusza ligi po zebraniu 70 podań na 1014 jardów oraz 7 przyłożeń.

McMillan przyznaje, że w trakcie swojego pierwszego sezonu stracił na wadze, co negatywnie wpłynęło na jego siłę i ogólną wydajność. Teraz, w okresie przygotowawczym, celowo przybrał od 4,5 do 7 kilogramów, aby powrócić do optymalnej masy ciała z czasów college’u.

„Nie byłem przyzwyczajony do gry z tak niską wagą. Czułem się słaby i nie miałem wystarczającej siły”, powiedział McMillan, cytowany przez oficjalną stronę klubu. „Moim głównym celem w tym sezonie było odzyskanie mocy fizycznej”.

Dodał również, że przyrost masy pozwoli mu być szybszym i silniejszym niż w ubiegłym roku. Zdaniem ekspertów, te zmiany mogą znacząco wpłynąć na jego skuteczność na boisku, niezależnie od decyzji klubu dotyczących nowych transferów w czwartek wieczorem.