Jaguars overwegen trade voor eerste ronde draft met Brian Thomas Jr.

De Jacksonville Jaguars lijken opnieuw een strategie te overwegen om via een trade een eerste ronde draftpick te bemachtigen. Afgelopen jaar gaven ze al een eerste rondepick af om drie plekken op te schuiven en Travis Hunter te selecteren. Nu zou een eerdere eerste rondepick gebruikt kunnen worden om opnieuw een topselectie te doen.

Naarmate de draft nadert, wordt gesuggereerd dat de Jaguars mogelijk een trade willen sluiten om een plek in de eerste ronde te veroveren. Als ruilobject zou Brian Thomas Jr. kunnen dienen, een wide receiver die al geruime tijd onderwerp is van tradegeruchten.

Afgelopen maand noemde general manager James Gladstone deze geruchten zelfs 'frauduleus'. Toch heeft Thomas in zijn eerste seizoen indruk gemaakt met 87 catches voor 1.282 yards en 10 touchdowns in 17 wedstrijden. Vorige seizoen waren zijn cijfers 48 catches, 707 yards en twee touchdowns in 14 wedstrijden.

In 2025 nam Parker Washington de leiding over met 58 catches en 847 yards. Jakobi Meyers, overgekomen van de Raiders, behaalde in negen wedstrijden 42 catches voor 483 yards. Travis Hunter blijft een onzekere factor. Vorige jaar speelde hij vooral als wide receiver, wat hem in theorie naast Washington en Meyers zou plaatsen als de geruchten niet op niets zouden berusten.

Voor Thomas lijkt de situatie te zijn veranderd. Onder voormalig coach Liam Coen had hij minder impact. Met zowel de coach als de general manager, die hem destijds draftte, inmiddels vertrokken, wordt Thomas een waardevol middel om een eerste rondepick te verkrijgen.

De vraag is of een ander team bereid is om een eerste rondepick af te staan voor een speler die al bewezen heeft een significante bijdrage te kunnen leveren in zijn eerste NFL-seizoen. De Jaguars staan pas op de 24e plek in de tweede ronde, na 55 andere selecties. Daarnaast hebben ze nog tien andere picks, waaronder drie in de derde ronde.