Vertrouwen in Trumps gezondheid daalt scherp na geheimzinnig tandartsbezoek

De steun voor de gezondheid van voormalig president Donald Trump is de afgelopen maanden sterk gedaald. Uit een recente peiling van The Washington Post, ABC News en Ipsos blijkt dat 59% van de Amerikanen denkt dat Trump niet mentaal fit genoeg is om het presidentschap uit te oefenen. Daarnaast vindt 55% dat zijn fysieke conditie ontoereikend is voor de functie. Dit is een forse stijging ten opzichte van vorig najaar, toen nog 45% van de ondervraagden twijfelde aan zijn fysieke gezondheid.

De peiling vond plaats voordat Trump zaterdag plotseling zijn golfbaan in Florida verliet voor een tandartsafspraak. Zijn staf benadrukte dat het om een reguliere afspraak ging, maar deze stond niet op zijn officiële presidentsagenda. De geheimzinnigheid rond de afspraak wekte bij velen, ook binnen de Republikeinse partij, vragen op over zijn gezondheid.

Twijfels binnen de eigen partij

Voormalig arts van vicepresident Dick Cheney, Jonothan Reiner, reageerde kritisch op het onverwachte bezoek:

"Er is zo weinig openheid over de gezondheid van de president dat zelfs een tandartsbezoek vragen oproept. Het Witte Huis heeft een tandheelkundige afdeling – president Biden onderging daar zelfs een wortelkanaalbehandeling. Waarom dan zaterdagochtend in Florida? Misschien houdt hij gewoon van deze tandarts."

Ook Republikeins congreslid Nancy Mace droeg bij aan de speculaties door een vage oproep tot gebed voor Trump te plaatsen zonder verdere toelichting. Critici zoals Trisha Hope, betrokken bij de bestorming van het Capitool op 6 januari, vroegen zich hardop af wat er aan de hand was:

"Gisteren was Trump nog aan het golfen in Florida. Plotseling verlaat hij het terrein voor een tandartsafspraak. Zijn persdienst zei dat het gepland was, maar het stond niet op zijn presidentsagenda. Vandaag plaatst Nancy Mace een mysterieus bericht. Wat is er aan de hand?"

Conservatief commentator Cheri Jacobus ging nog een stap verder:

"Waarom loog het Witte Huis gisteren dat Trumps duidelijke medische noodzaak een 'geplande' tandartsafspraak was die niet op zijn agenda stond? Welke IV-infusie krijgt hij aan het begin van elke maand? En wat is er mis met zijn been?"

Gezondheidszorgen breiden zich uit

Trump heeft altijd volgehouden dat hij in topconditie verkeert, hoewel duidelijk is dat hij sinds zijn eerste termijn minder fysiek actief is. Toch is de geheimzinnigheid rond zijn gezondheid niet alleen zorgwekkend voor politieke insiders, maar voor het grootste deel van Amerika. Voorbeelden van zijn twijfelachtige gezondheid zijn onder meer zijn dutjes tijdens publieke bijeenkomsten, onuitgezonden woede-uitbarstingen tijdens een interview met 60 Minutes en het mysterieuze tandartsbezoek.