Vijf NFL-teams zonder prime-tijdwedstrijden: wie mist de spotlight?

De NFL heeft voor het komende seizoen vijf teams aangewezen die geen prime-tijdwedstrijd krijgen toegewezen: de New York Jets, Arizona Cardinals, Tennessee Titans, Miami Dolphins en Las Vegas Raiders. Volgens de competitie worden deze teams niet als competitief genoeg beschouwd om in de schijnwerpers te staan.

De Dolphins sloten vorig seizoen af met een 7-10 record, maar maakten met meerdere grote transfers in de voorbereiding duidelijk dat ze een herstructurering doormaken. De Jets, Titans en Cardinals eindigden alle drie op een teleurstellende 3-14, terwijl de Raiders met een 3-14 record eveneens buiten de prime-tijd bleven.

Raiders’ verrassende afwezigheid in prime-tijd

De afwezigheid van de Raiders in de prime-tijd is opvallend, zeker gezien de aankoop van de nummer één draftpick Fernando Mendoza en de komst van enkele bekende namen. Toch begint Kirk Cousins als starter aan het seizoen, waardoor Mendoza’s debuut nog even op zich laat wachten. De vraag is of de Raiders met deze selectie toch genoeg indruk kunnen maken om in aanmerking te komen voor een prime-tijdwedstrijd.

Geen prime-tijd voor traditionele underdogs

Deze vijf teams delen niet alleen een gebrek aan prime-tijdwedstrijden, maar ook een gezamenlijke uitdaging: het moeten opbouwen van een competitief team. Voor de Dolphins en Raiders geldt dat ze met forse investeringen proberen om terug te keren naar de top, terwijl de Jets, Titans en Cardinals juist worstelen met een gebrek aan consistentie.

De NFL’s keuze voor prime-tijdwedstrijden is vaak gebaseerd op verwachte prestaties en marketingwaarde. Teams met een sterke fanbase of recente successen krijgen voorrang. Voor de vijf genoemde teams betekent dit dat ze het komende seizoen vooral zullen moeten bewijzen op het veld, in plaats van in de schijnwerpers van prime-tijd.