Warner Bros. Discovery behaalt 29% groei in streamingwinst met meer dan 140 miljoen abonnees

Sterke groei in streaming, maar nettoverlies blijft groot

Warner Bros. Discovery (WBD) heeft in het eerste kwartaal van 2024 een nettoverlies geleden van $2,92 miljard, ondanks een omzet van $8,89 miljard. Dit verlies is groter dan de verwachte $1,17 per aandeel, maar de omzet kwam wel in lijn met de schattingen van Wall Street. De mediareus zag zijn aandeel na de resultaten 0,6% dalen in de handel na de beurs.

Streaming als groeimotor

De streamingdivisie van WBD vertoonde een opvallende groei. De omzet steeg met 9% naar $2,9 miljard, terwijl de winst met 29% toenam tot $438 miljoen. Deze groei werd gedreven door een toename van ad-lite-abonnees en de internationale uitrol van HBO Max. Het bedrijf meldde dat het aantal abonnees de 140 miljoen heeft overschreden en blijft streven naar meer dan 150 miljoen tegen het einde van het jaar.

De streamingdivisie ondervond wel tegenslag door een daling van 27% in inkomsten uit contentlicenties. Dit kwam door de timing van derdepartijdealings en het ontbreken van de NBA en een hernieuwd distributiecontract in het voorgaande jaar.

Studios en lineaire netwerken: tegenstrijdige resultaten

De studio-afdeling van WBD boekte een omzetgroei van 35% naar $3,13 miljard en een winststijging van 156% naar $775 miljoen. Deze groei kwam voort uit hogere inkomsten uit tv- en bioscoopreleases, mede dankzij licentieovereenkomsten en de internationale expansie van HBO Max. De speldivisie daarentegen zag de omzet met 30% dalen door lagere inkomsten uit de bibliotheek.

De lineaire netwerken bleven een zwakke schakel. De omzet daalde met 8% naar $4,38 miljard, terwijl de winst met 9% afnam tot $1,63 miljard. Dit kwam door een daling van 10% in betaalde tv-abonnees in de VS, ondanks een stijging van 2% in affiliate-tarieven.

Paramount-fusie blijft op schema voor september

De geplande fusie tussen Warner Bros. Discovery en Paramount Global, ter waarde van $110 miljard, heeft goedkeuring gekregen van de aandeelhouders. De fusie blijft op schema om in het derde kwartaal van 2024 te worden afgerond, mits goedkeuring van toezichthouders.

In de Verenigde Staten zijn een groep procureurs-generaal, onder leiding van Rob Bonta uit Californië, bezig met een review van de fusie. Internationaal staat de Britse toezichthouder klaar om de deal te beoordelen. Paramount heeft ook een verzoek ingediend bij de FCC om goedkeuring voor buitenlandse investeringen, waarbij deze investeerders 49,5% van het aandelenkapitaal van het nieuwe bedrijf zullen uitmaken. Volgens Paramount zijn er geen wettelijke belemmeringen meer na de afronding van de Hart-Scott-Rodino-review door het Amerikaanse ministerie van Justitie, hoewel de toezichthouder nog steeds kan ingrijpen.

Toekomstperspectief

Ondanks de tegenvallende resultaten in sommige divisies, blijft WBD optimistisch over de toekomst. De focus ligt op de groei van streaming en de integratie van Paramount. Met meer dan 140 miljoen abonnees en een sterke internationale aanwezigheid, lijkt het bedrijf goed gepositioneerd om de concurrentie aan te gaan met andere grote spelers zoals Netflix en Disney.