Etter at USA innførte 988, en kortnummeret for den nasjonale selvmords- og krisehjelpen, har antallet selvmord blant unge mennesker falt med 11 prosent sammenlignet med tidligere prognoser. Dette fremgår av en ny studie publisert i JAMA onsdag.
Selvmordsratene i USA har steget jevnt de siste tiårene, særlig blant unge. Selv om det totale antallet selvmord i landet sank noe i 2024 sammenlignet med toppåret 2022 – da 988 ble lansert – viser den nye forskningen at effekten er enda tydeligere når man sammenligner kvartalsvise selvmordsrater blant personer i alderen 15 til 34 år med tidligere prognoser.
Forskerne fant også en klar sammenheng mellom økt bruk av hjelpelinjen og færre selvmord. Statene med størst økning i svarte samtaler til hjelpelinjen opplevde samtidig den største nedgangen i selvmordsrater.
– Resultatene tyder på at tilgjengelighet og bruk av hjelpelinjen spiller en avgjørende rolle for å redde liv, sier forskningslederen bak studien.
988-hjelpelinjen ble lansert i juli 2022 som en forenklet og mer tilgjengelig versjon av det tidligere nummeret, 1-800-273-TALK. Siden oppstarten har linjen mottatt over 10 millioner samtaler, hvorav mange kommer fra unge mennesker i krise.
Eksperter håper funnene vil føre til økt bevissthet rundt hjelpetjenesten og oppfordrer flere til å ta kontakt ved behov.