Ansatte i Magic: The Gathering Arena organiserer seg i fagforening

Fagforening dannet etter misnøye med ledelsen

Ansatte ved Wizards of the Coast, utvikleren bak det populære kortspillet Magic: The Gathering Arena, har organisert seg i en ny fagforening. Gruppen, kalt United Wizards of the Coast, ble annonsert mandag og er tilknyttet Communications Workers of America.

Fagforeningen omfatter over 100 ansatte, inkludert spilldesignere, artister, produsenter, ingeniører og andre som jobber med Magic: The Gathering Arena. Organiseringen har pågått i flere måneder, men har fått ny fart etter endringer i selskapet, som krav om tilbake til kontoret og diskusjoner rundt bruk av kunstig intelligens.

Kritikk av ledelsens kommunikasjon og beslutninger

Ifølge digitale produktansvarlig Rogue Kessler har kommunikasjonen mellom ansatte og ledelsen blitt stadig dårligere.

«Vi har begynt å oppleve en mer defensiv holdning fra ledelsen, med en «enten eller»-mentalitet. Det har presset mange av oss til å organisere seg, fordi vi ikke har andre reelle muligheter for å få gjennomslag for våre krav.»

Hovedkrav fra fagforeningen

United Wizards of the Coast etterlyser bedre beskyttelse på flere områder:

• Fjernarbeid: Mange ansatte ble ansatt med løfte om mulighet for fjernarbeid, men nå blir de tvunget tilbake til kontoret i Seattle innen to år.
• Kunstig intelligens: Usikkerhet rundt bruk av generativ AI og hvordan det påvirker arbeidsoppgaver og kreativitet.
• Arbeidsbelastning: Ønske om mer bærekraftige arbeidsmengder og færre «crunch»-perioder.
• Karriereutvikling: Bedre muligheter for faglig vekst og utvikling.
• Eierskap til kreative verk: Endring av policy som gir Hasbro eierskap til alt kreativt innhold, også det som lages utenom arbeidstid.

Tilbake til kontoret – en stor utfordring

Senior programvareingeniør Valentine Powell, som sitter i organisasjonskomiteen, forteller at han ble ansatt med løfte om fortsatt fjernarbeid. Nå blir han imidlertid bedt om å flytte til Seattle innen 2026.

«Noen på Hasbro sa bare: «Hei, du må tilbake til kontoret.» Og ingen ved Wizards of the Coast kan gjøre noe med det.»

Kessler understreker at Powells situasjon er typisk for mange på Magic: The Gathering Arena-teamet.

«Vi har utvidet teamet betydelig de siste årene og rekruttert talent fra hele verden. Nå blir ansatte, som ble ansatt med løfte om fjernarbeid, plutselig nektet dette. Det er som om arbeidsvilkårene de ble lovet, blir trukket tilbake.»

Fagforeningen ber om støtte fra spillere

United Wizards of the Coast har sendt et brev til ledelsen og bedt om frivillig anerkjennelse av fagforeningen innen 1. mai, på Den internasjonale arbeidernes dag. Dersom Wizards of the Coast anerkjenner fagforeningen, vil de trekke tilbake sin søknad til National Labor Relations Board (NLRB).

Fagforeningen oppfordrer også spillere og fans til å støtte dem i kampen for bedre arbeidsforhold.

Hva skjer nå?

Fagforeningen har varslet ledelsen om sin intensjon og vil søke om avstemning hos NLRB dersom ikke frivillig anerkjennelse innvilges. Gruppen håper på bred støtte fra både ansatte og spillmiljøet for å sikre en rettferdig løsning.