Spelutvecklare på Wizards of the Coast bildar fackförening

En grupp medarbetare på spelutvecklaren Wizards of the Coast, som arbetar med spelet Magic: The Gathering Arena, har gått samman och bildat fackföreningen United Wizards of the Coast. Beskedet kom i måndags och föreningen omfattar över 100 anställda.

Föreningen är ansluten till Communications Workers of America och har arbetat för att bildas under flera månader till ett år. De senaste förändringarna på företaget, såsom krav på återgång till kontoret och frågor kring artificiell intelligens, har accelererat processen.

United Wizards of the Coast har redan meddelat ledningen och planerar att lämna in en ansökan till National Labor Relations Board för att genomföra en omröstning om fackföreningens erkännande. Bland de anställda som omfattas av föreningen finns spelutvecklare, konstnärer, producenter, ingenjörer och andra nyckelpersoner bakom Magic: The Gathering Arena.

Kritik mot ledningens förändrade attityd

Rogue Kessler, digital produktchef och en av initiativtagarna, berättar för Aftermath att kommunikationen med ledningen har försämrats avsevärt. "Vi har märkt en defensiv inställning från ledningen, mer av ett 'det är vårt sätt eller inget annat'-tänk. Det har fått många av oss att engagera oss i facklig verksamhet, eftersom vi inte har något annat sätt att få våra frågor hörda."

Centrala krav från föreningen

United Wizards of the Coast efterfrågar förbättrade villkor inom flera områden:

• Skydd mot uppsägningar och hållbara arbetsbelastningar
• Rätten till distansarbete, då många anställda anställdes med löfte om fortsatt fjärrarbete
• Reglering av generativ AI och dess påverkan på arbetsmiljön
• Karriärutveckling och policyer kring övertidsarbete
• Äganderätt till eget skapande, även utanför arbetstid, vilket Hasbro för närvarande kan göra anspråk på

Valentine Powell, senior mjukvaruingenjör och medlem i organisationskommittén, lyfter fram problematiken kring distansarbete. Powell anställdes med löfte om att få fortsätta arbeta på distans, men har nu fått krav på att flytta till Seattle inom två år. "Någon på Hasbro sa helt enkelt: 'Du måste komma tillbaka till kontoret', och ingen på Wizards of the Coast kan göra något åt det", säger Powell.

Kessler instämmer och menar att situationen är vanlig bland medarbetarna på Magic: The Gathering Arena. "Vi har expanderat teamet kraftigt och rekryterat talang från hela världen. Många anställdes med löfte om distansarbete, men nu ändras förutsättningarna mitt i karriären. Det är som att ta tillbaka det löfte som gavs när vi anställdes."

Krav på frivilligt erkännande

Föreningen har skickat ett brev till ledningen och kräver att Hasbro och Wizards of the Coast frivilligt erkänner fackföreningen och garanterar neutralitet i en eventuell omröstning. Deadline för erkännande är den 1 maj, Internationella arbetarnas dag. Om företaget går med på detta kommer föreningen att dra tillbaka sin ansökan till NLRB.

United Wizards of the Coast uppmanar även spelare och fans att stödja deras kamp. "Vi ber våra fans att använda sin röst och stödja oss i denna viktiga fråga", säger representanter från föreningen.