Arthur Blank holder fast på rimelige priser for VM-kamper i Atlanta

Etter hvert som VM i fotball nærmer seg, fortsetter prisene å stige. I Atlanta, der stadionet midlertidig har skiftet navn etter FIFA sine krav, har eier av Atlanta Falcons, Arthur Blank, bestemt seg for å holde fast på rimelige priser på mat og drikke under de åtte VM-kampene som skal spilles på det tidligere Mercedes-Benz Stadium.

I et intervju med WSB-TV understreket Blank at «fanvennlige» priser for mat og drikke ikke vil endres. «Fans gir oss energi, tid, lidenskap, ressurser, familier – alt de har. Vi må hedre det på den mest ærlige måten,» uttalte Blank.

På menyen er det eksempelvis varmkorger for kun to dollar og popcorn for to dollar. FIFA har derimot en annen tilnærming. Tidligere denne uken tredoblet organisasjonen prisen på de gjenværende billettene til VM-finalen 19. juli, med seter til salgs for opp til 32 970 dollar per billett. Og dette er før billettene havner på gjenforsalgsplattformer, der prisene vil stige ytterligere.

FIFA-president Gianni Infantino har forsvart de høye prisene, og begrunnet dem med markedets lover. FIFA vil dessuten ta en 30 prosent avgift (15 prosent fra kjøper og 15 prosent fra selger) på alle billetter som omsettes på deres eksklusive salgsplattform.

Saken har også nådd amerikanske myndigheter. President Donald Trump ble informert om at billetter til USAs åpningskamp mot Paraguay starter på 1 000 dollar.

«Jeg visste ikke at det var så høyt,» sa president Trump til James Franey i New York Post. «Jeg ville gjerne vært der, men jeg ville ikke betalt den prisen, ærlig talt.»

Til sammenligning var de dyreste billettene til VM-finalen på FIFA sin gjenforsalgsplattform priset til hele 11 499 998,85 dollar. Dersom en slik billett blir solgt, vil FIFA sitte igjen med nesten 3,5 millioner dollar i fortjeneste på den ene transaksjonen.

Selv om markedet er markedet, og alt er verdt det noen er villig til å betale, finnes det en grense der prisene blir urimelige – og der de fleste hverdagslige fans blir stengt ute fra å oppleve mesterskapet. Forvent imidlertid ikke at FIFA vil innse dette, spesielt ikke etter at Infantino får den endelige rapporten over totalfortjenesten fra VM i 2026.

For nå er poenget at Blank fortjener ros for ikke å ha lagt en finger på vektskålen i en tid der alle andre involverte i arrangementet tilsynelatende gjør det.