Disney tar sterkere stand mot Trump-administrasjonen under ny ledelse

New York – Disney har inntatt en mer utfordrende holdning overfor Trump-administrasjonen og amerikanske myndigheter, etter at Josh D’Amaro overtok som konsernsjef for to måneder siden. Dette markerer en tydelig endring fra tidligere lederskap under Bob Iger, som i stor grad unngikk konfrontasjon.

Under Igers andre periode som CEO inngikk Disney et 16 millioner dollar stort forlik i en ærekrenkelsessak de trolig ville vunnet, og fjernsynsprogrammet Jimmy Kimmel Live! ble midlertidig stoppet etter trusler fra FCC-formann Brendan Carr. Nå har Disney imidlertid levert en 52-siders innsigelse til FCC, der de tilbakeviser regulatoriske press og undersøkelser rettet mot selskapet.

Særlig FCCs undersøkelse av mangfoldspraksis ved åtte lokale ABC-stasjoner, og kravet om tidlig lisensfornyelse, ble oppfattet som en rød linje. Dette har fått Disney til å gå til motangrep.

Første reaksjon på år med press

«Chairman Carr har tvunget dem til å slå tilbake,» sier Bob Corn-Revere, juridisk rådgiver for Foundation for Individual Rights and Expression, til TheWrap. «Det er én ting å forsøke å presse gjennom endringer i atferd, men når myndighetene iverksetter regulerende tiltak som undersøkelser eller tvangsforyngelse av lisenser, blir det en handling som krever respons.»

Anna Gomez, den eneste demokratiske kommissæren i FCC, støtter Disneys nye strategi. I et brev til D’Amaro skriver hun at «kapitulering kjøper ingen beskyttelse» og at «det bare innbyr til mer trakassering».

«Denne gangen har Disney valgt mot over underkastelse, og de vil vinne enhver rettslig utfordring mot forsøk på sensur,» heter det i brevet. Gomez roser beslutningen om å avvise «en vedvarende, koordinert kampanje for sensur og kontroll» – en sjelden støtte fra en kommissær i en FCC-sak.

Kimmel og kolleger tar til motmæle

Jimmy Kimmel, som selv var utsatt for trusler om fjerning fra luften under Trump-perioden, var til stede under Disneys årlige oppvisning for annonsører tirsdag. Da han trådte fram, ble han møtt med stående applaus.

Kimmel benyttet anledningen til å kritisere konkurrenten CBS for å kansellere The Late Show, noe mange så på som en innrømmelse overfor Trump-administrasjonen. «Da jeg ble fjernet fra luften i noen dager, kansellerte folk Disney+. Hvorfor kansellerer dere ikke Paramount+?» spurte Kimmel retorisk, og henviste til at konkurrenten ikke hadde blitt utsatt for tilsvarende press.

Samtidig samlet Kimmel og kolleger som Stephen Colbert seg for å vise enhetlig front. Deres budskap var klart: Disney og underholdningsbransjen vil ikke la seg kneble.