FBI undersøker mystiske dødsfall og forsvinninger blant amerikanske forskere

Den amerikanske regjeringen har satt i gang en omfattende etterforskning etter rapporter om at minst ti forskere med tilknytning til USAs atomprogram og raketteknologi har forsvunnet eller dødd under uklare omstendigheter de siste årene.

Opplysningene stammer fra tabloidartikler i The Daily Mail og The New York Post, som har rapportert om en rekke mystiske dødsfall og forsvinninger blant forskere med tilgang til sensitive opplysninger. To republikanske medlemmer av Representantenes hus, James Comer (R-Ky.) og Eric Burlison (R-Mo.), har sendt brev til flere sentrale myndigheter, inkludert Energidepartementet, Forsvarsdepartementet, FBI og NASA, og bedt om fullstendig innsyn i sakene.

Alvorlige spørsmål om nasjonal sikkerhet

I brevene skriver Comer og Burlison at de frykter at det kan eksistere en «ondsinnet forbindelse» mellom dødsfallene og forsvinningene. De understreker at dersom rapportene stemmer, kan dette utgjøre en alvorlig trussel mot USAs nasjonale sikkerhet og mot personell med tilgang til hemmelige vitenskapelige data.

«Hvis rapportene er korrekte, kan disse dødsfallene og forsvinningene representere en alvorlig trussel mot USAs nasjonale sikkerhet og mot vårt personell med tilgang til vitenskapelige hemmeligheter,» heter det i brevene.

Etterforskningen kommer på et tidspunkt da amerikanske myndigheter allerede er opptatt av å sikre sensitive teknologier og forhindre spionasje. FBI har tidligere advart om økt risiko for fremmed etterretning rettet mot amerikanske forskningsmiljøer.

Hva vet vi om de berørte forskerne?

De fleste av de involverte forskerne har jobbet innen områder som kjernefysikk, raketteknologi eller avansert våpenteknologi. Blant dem er det rapportert om både plutselige dødsfall og uforklarlige forsvinninger. Noen av tilfellene har blitt knyttet til arbeid med topphemmelige prosjekter, mens andre har vært knyttet til sivile forskningsinstitusjoner.

Flere av sakene har fått oppmerksomhet i media på grunn av mistenkelige omstendigheter rundt dødsfallene, inkludert rapporter om mulig forgiftning, drukning og trafikkulykker der vitner har beskrevet uvanlige detaljer. Andre forskere har forsvunnet uten spor, noe som har ført til spekulasjoner om mulig bortføring eller sabotasje.

Reaksjoner fra myndigheter og eksperter

Mens noen politikere og eksperter mener at det er for tidlig å trekke konklusjoner, har andre krevd umiddelbar handling. Representanter fra Det demokratiske partiet har imidlertid bedt om forsiktighet og understreket at det ikke er bevis for noen konspirasjon på dette tidspunktet.

FBI har ennå ikke offentliggjort noen detaljer om etterforskningen, men har bekreftet at de jobber med saken. Energidepartementet har også uttalt at de tar rapportene på alvor og samarbeider med andre myndigheter for å avklare hva som har skjedd.

Eksperter på etterretning og sikkerhetspolitikk peker på at dersom det skulle vise seg å være en koordinert trussel, kan dette få store konsekvenser for USAs evne til å beskytte sine vitenskapelige og militære hemmeligheter.