FDA-sjef Marty Makary trekker seg etter press fra Trump

Marty Makary, kommisjonær for USAs Food and Drug Administration (FDA), trakk seg tirsdag etter omfattende politiske konflikter knyttet til helsepolitikk. Avgjørelsen kom etter press fra president Donald Trump og kritikk fra både anti-abortgrupper og tobakksindustrien.

Makary, som ledet myndigheten ansvarlig for folkehelse gjennom regulering av mattrygghet, legemidler, vaksiner og tobakksprodukter, ble presset av Trump til å godkjenne smaksatt e-sigaretter tidligere denne måneden. Ifølge Wall Street Journal ble presidenten rådet av rådgivere om at smaksatt vaping var viktig for unge velgere innenfor Trump-tilhengere. Makary motsatte seg forslaget, men fredag ble FDA tvunget til å innføre en ny retningslinje som åpner for at tobakks- og vapeselskaper likevel kan selge e-sigaretter med smak.

Kritikken mot Makary kom også fra anti-abortgrupper, som krevde at FDA reverserte godkjenningen av abortmiddelet mifepriston. Middelet brukes i de fleste aborter og kan i dag forskrives uten fysisk oppmøte. En føderal domstol innførte tidligere denne måneden krav om fysisk oppmøte, men Høyesterett gjeninnførte midlertidig tilgang via telemedisin og post sist uke.

Tomrom i Trump-administrasjonen

Makarys avgang legger enda et hull i Trump-administrasjonen, som fortsatt mangler fast ansatte ledere for Centers for Disease Control and Prevention (CDC) og en kirurggeneral til Robert F. Kennedys helsedepartement. Trump har tidligere avsatt flere nøkkelpersoner for manglende lojalitet, blant annet tidligere justisminister Pam Bondi og tidligere sikkerhetsminister Kristi Noem.

Trump bekreftet Makarys avgang tirsdag ettermiddag, før han reiste til Kina for å møte president Xi Jinping. «Han hadde noen utfordringer. Han er en dyktig lege og kommer til å gjøre det bra videre,» sa Trump til journalister. «Alle ønsker den jobben.»

Makarys bakgrunn og kontroverser

Makary ble vurdert som en passende kandidat for FDA-sjef delvis på grunn av sine anti-abortsynspunkter og løfter om rask policyendring. Da han ble utnevnt i mars i fjor, ble det imidlertid avdekket at han tidligere hadde spredt misinformasjon. I et intervju med tidligere Fox News-vert Tucker Carlson hevdet Makary at fostre kan føle smerte flere uker tidligere enn det vitenskapen støtter.

Dette var imidlertid ikke nok for Trump og hans ytterliggående støttespillere, som krevde full lojalitet til presidentens agenda.

Midlertidig ny leder

Kyle Diamantas, visekommisjonær i FDA, vil overta som fungerende leder for myndigheten, ifølge Politico, som først rapporterte om Makarys avgang. Det gjenstår å se om Diamantas – eller en senere utnevnt kommisjonær – vil følge Trumps linje fullt ut.