Da Matt Ryan selv var aktiv spiller for Atlanta Falcons, var quarterbackspørsmålet aldri et tema. Hans første sesong som lagets fotballpresident byr imidlertid på en helt annen situasjon.

Usikkerheten rundt Michael Penix Jr.s ACL-rehabilitering skaper tvil om når han igjen vil være klar til å spille. I tillegg ankom Tua Tagovailoa til Atlanta etter å ha blitt satt på benken av Miami Dolphins i 2026-sesongen. Muligheten for at han starter sesongen som lagets quarterback gir derfor ingen grunn til optimisme.

Under et intervju på radiostasjonen 680 The Fan mandag, innrømmet Ryan at «man bare ikke vet hvor Michael kommer til å være når treningsleiren starter». Samtidig uttrykte han tillit til hvordan begge spillerne har tilnærmet seg arbeidet sitt.

«Jeg har aldri gjennomgått en ACL-skade, men det finnes bestemte milepæler man må nå. Når man kommer nærmere, øker variasjonen fordi intensiteten og farten øker,» sa Ryan.

Han la til: «Penix er for tiden i en god posisjon. Når det gjelder forventninger, vet vi egentlig ikke hva vi kan forvente når treningsleiren starter. Men jeg tror måten begge disse guttene har jobbet på, og samtalene vi har hatt med dem, viser at quarterbackene skal være de mest konkurransedyktige personene på laget. Enten det er første-, andre- eller tredjevalg, er det en måte å gå ut og konkurrere og vinne dagen på.»

Ryan understreket at han ikke forventer at noen skal være pessimistiske på dette tidspunktet av året, men at sommerens arbeid på banen avgjør om optimismen hans er forankret i virkelighet eller håp.