Mike Vrabels situasjon: Hva betyr det for forholdet til Robert Kraft?

En kontrovers som har rystet NFL

Patriots-trener Mike Vrabel har vært borte fra jobb i tre dager på grunn av en kontrovers som har dominert NFL-debatten i 18 dager. Nå reises det viktige spørsmål om Vrabels forhold til eier Robert Kraft.

Var Vrabel ærlig med Kraft fra starten?

Enten har Vrabel ikke fortalt Kraft hele sannheten om hva som skjedde, eller så har han gjort det – og de sterke offentlige uttalelsene om de første bildene av Vrabel og reporter Dianna Russini (der han kalte situasjonen «latterlig») var en beregnet PR-innsats fra Patriots-organisasjonen.

Krafts holdning til ærlighet

Uansett er det klart at Kraft legger stor vekt på ærlighet i vanskelige situasjoner. Hall of Fame-medlem Rodney Harrison innrømmet i 2007 å ha brukt prestasjonsfremmende midler. Han fortalte senere om samtalen med Kraft:

«Da jeg gikk gjennom situasjonen, tok Mr. Kraft meg til side og sa: ‘Jeg elsker deg, men det eneste jeg ber deg om, er å være fullstendig ærlig. Ikke lyv. Vær ærlig.’ Det var det viktigste rådet jeg fikk. Kraft sa: ‘Ta konsekvensene, men du kommer alltid bedre ut av det når du forteller sannheten.’»

Fra «latterlig» til fravær

Da Vrabel først uttalte til New York Post at situasjonen var «latterlig», ble dette senere motsagt av hans fravær fra tredje draft-dag for å delta på rådgivning. Da han ble spurt om skiftet, svarte Vrabel:

«Det er en privat og personlig sak. Jeg tror ikke disse kommentarene var ment for å beskytte familien. Jeg ville aldri vært så avvisende.»

Men han var nettopp det – avvisende. Planen om å «beskytte familien» (eller kanskje seg selv) var å hevde at det ikke var noe galt, og at de som trodde noe annet tok feil. I ettertid hadde det vært bedre om sannheten hadde blitt fortalt fra starten.

Hva skjedde egentlig?

Vrabels og Russinis fornektelser minnet om Gary Harts utfordring til pressen på 1980-tallet. Nå gjenstår spørsmålet: Hva sa Vrabel til Kraft da bildene først dukket opp? Og hvordan reagerer Kraft på det? Forvent ingen sen kveld-erklæringer om dette, selv om det er den viktigste langsiktige konsekvensen av hele saken.