Mohamed Salah – kan han føre Egypt til storhet?

AGADIR, MAROKKO – Mohamed Salah er uten tvil den største fotballspilleren i Egypts historie. Med sine ni sesonger i Liverpool har han også etablert seg som en av klubbens aller største profiler, og snart er det klart at han forlater Anfield. Hvis han ikke allerede er det, tilhører han definitivt topp tre blant Liverpools fremste spillere gjennom tidene. Debatten om hans plass blant Premier Leagues fremste angripere er like aktuell, og i afrikansk fotball er han allerede en legende.

Salahs tid i England har til og med født et uttrykk: «Only Mo Salah has more». Uansett hvilken prestasjon en annen spiller presterer, vil den fortsatt ikke matche standarden han har satt. Det finnes viktige spillere, stjerner og favoritter som blir husket – men Salah er en legende. Spørsmålet er imidlertid om det er for sent for ham å nå nye høyder.

Reisen til toppen

Da Salah begynte sin europeiske karriere i Basel, Chelsea og Fiorentina, var få i stand til å forutse at han skulle bli en legende. Han var en hurtig høyreving, men ikke på en spektakulær måte. Hans styrke lå i teknisk kompetanse heller enn flamboyante driblinger. I begynnelsen av 20-årene så de fleste ham som en solid toppspiller, men ikke som en som skulle bli selve fundamentet for et lag.

Alt endret seg da han som 23-åring gikk til Roma. To år senere, etter et mislykket opphold i Premier League med Chelsea, returnerte han til England – denne gangen til Liverpool under Jürgen Klopp. Resultatene for både Salah og klubben ble legendariske. Selv om han aldri var en spiller som stjal oppmerksomhet med showmanøvrer, ble hans tekniske presisjon og effektivitet foredlet til en nesten brutal uunngåelighet. I åtte år var det vanlig å se Salah passere motstandere, ikke gjennom pyroteknikk, men gjennom målrettet spill og konstant press fremover. Og han var nådeløs.

Sesongen 2024–25 ble kanskje hans beste noensinne. Med 47 mål og målgivende pasninger i Premier League førte han Liverpool til ligatittelen – hans andre i England. I tillegg har han vunnet Champions League, flere individuelle utmerkelser og utallige klubbpriser. Men i sesongen 2025–26, hans niende i Liverpool-drakten, begynte det å bli tydelig at alderen tok seg ut. Hans førsteberøring, som tidligere lett tok ham forbi forsvarere, begynte nå å skape problemer.

Kan Salah lede Egypt til seier?

Nå står Salah overfor en ny utfordring: Afrikamesterskapet 2025 i Marokko. Som Egypts kaptein og ubestridte stjerne, bærer han forventningene til et helt land. Egypt har ikke vunnet turneringen siden 2010, og med Salah som lagets lederskikkelse håper mange på en historisk triumf.

Men kan han, i en alder av 33 år, fortsatt være den avgjørende faktoren? Hans fysiske form og teknikk har vist tegn til nedgang, og spørsmålet er om han kan prestere på det nivået som har gjort ham til en legende. Likevel er det få som tviler på hans evne til å lede laget med sin erfaring og mentale styrke.

«Salah er mer enn en spiller – han er et symbol. Enten det er på banen eller utenfor, inspirerer han millioner.» – Khaled Galal, sportsjournalist

Uansett utfallet i Afrikamesterskapet, vil Salah allerede stå igjen som en av de største afrikanske fotballspillerne gjennom tidene. Hans arv er sikret, men kan han fortsatt skrive nye kapitler i sin utrolige karriere?