NFL Network mister sin faste programslippshow – hva betyr dette for fremtiden?

Det kom som et sjokk for mange da NFL Network torsdag kveld sendte ESPNs programslippshow i stedet for sitt eget. Endringen har også overrasket ansatte internt i NFL Network.

Rich Eisen, tidligere vert for NFLNs eget programslippshow, kommenterte situasjonen under et intervju på The Dan Patrick Show fredag. Han understreket at de fleste av NFL Networks faste sendinger fortsatt vil være tilgjengelige, men at endringer er på vei.

«Det sendes fortsatt kamper på NFL Network – syv kamper totalt. Fem internasjonale og to andre,» uttalte Eisen til Awful Announcing, via Brandon Contes.

«Programmet Sunday NFL GameDay Morning, som jeg leder, fortsetter som før. Det samme gjelder Scouting Combine og draftet. Vi kommer fortsatt til å ha Combine og draftet. Resten av sendingene er imidlertid uklar.»

ESPN tok over kontrollen av NFL Network for mindre enn to måneder siden. Siden da har alt vært en indikasjon på hva som kommer. Endringene vil imidlertid ikke skje over natten, men gradvis over tid.

Det er lite sannsynlig at ESPN vil gjennomføre drastiske endringer umiddelbart. Justeringene vil ta måneder og år, ikke dager eller uker. Til slutt vil forretningsmessige beslutninger spille en stor rolle. Det handler ikke bare om programmering og seerforventninger – økonomiske vurderinger vil også avgjøre hva som skjer.

«Hvorfor bruke penger på to separate produksjoner når én kan sendes på to plattformer?» spurte Eisen retorisk.

Dette gjelder både på makronivå, når det kommer til antall produserte sendinger, og på mikronivå, når det gjelder antall ansatte som blir berørt av sammenslåingen mellom NFL Network og ESPN. Noen, som Ian Rapoport, vil forbli når kontraktene deres går ut. Andre vil måtte forlate. Over tid vil en ny virkelighet ta form.

Foreløpig er det to tydelige endringer innen programmering:

• NFL Network hadde tidligere en omfattende tre-dagers sending av draftet.
• NFL Network hadde ikke sitt eget to-timers programslippshow i år.

Flere endringer vil komme etter hvert, én for én.