Rich Eisen om NFL Networks förlorade schemaläggningsprogram

När NFL Network förlorade sitt eget schemaläggningsprogram till ESPN i torsdagsskväll chockades både externa och interna åskådare. Programmet, som tidigare letts av Rich Eisen, har varit en central del av nätverkets tablå under många år.

Under ett framträdande i The Dan Patrick Show i fredags kommenterade Eisen förändringarna och den osäkra framtiden för NFL Network sedan ESPN tog över för mindre än två månader sedan.

«Sändningarna finns kvar på NFL Network. Det kommer att sändas sju matcher – fem internationella och två andra», sade Eisen till Awful Announcing via Brandon Contes. «Program som Sunday NFL GameDay Morning, som jag leder, kommer att fortsätta, liksom Scouting Combine och draften. Combine och draften kommer att genomföras som planerat. Det enda som saknas är schemaläggningsprogrammet – något vi haft i många år. Jag vet inte om det här är en indikation på något större.»

ESPN:s övertagande av NFL Network är fortfarande så nytt att varje förändring kan tolkas som en signal. Inga drastiska förändringar kommer att ske omedelbart. Förändringarna kommer att ske gradvis över månader och år, allt eftersom ESPN anpassar sig till den nya verkligheten.

Beslut kommer att fattas utifrån affärsmässiga överväganden, inte bara utifrån programval och tittarförväntningar. På sikt kan det visa sig vara mer kostnadseffektivt att producera färre program som sänds på flera plattformar istället för flera separata produktioner.

Förändringarna kommer att märkas både på makro- och mikronivå. På makronivå handlar det om antalet producerade program, medan det på mikronivå gäller antalet anställda när NFL Network integreras i ESPN:s organisation. Vissa medarbetare, som Ian Rapoport, kommer att stanna kvar när deras kontrakt löper ut. Andra kommer att lämna. Med tiden kommer en ny verklighet att växa fram.

För närvarande finns det två tydliga indikationer på hur programutbudet kommer att förändras: För det första kommer NFL Networks omfattande tre dagar långa draftpresentationer att fortsätta. För det andra kommer det inte att finnas något eget två timmar långt schemaläggningsprogram. Ytterligare förändringar kommer att ske successivt.