Pave Leo XIV setter katolikker på kollisjonskurs med kunstig intelligens

Pave Leo XIV ventes å undertegne sin første encyklika så tidlig som fredag. Dokumentet, som ifølge rapporter skal hete Magnifica Humanitas («Storslått menneskeverd»), vil bli Den katolske kirkes tydeligste forsøk på å plassere menneskeverd, arbeidsrettigheter og etikk i sentrum av kappløpet om kunstig intelligens.

Kirkelige og europeiske medier melder at Leo XIV planlegger å undertegne encyklikaen på årsdagen for Rerum Novarum (1891), den historiske arbeiderencyklikaen til pave Leo XIII. Ifølge franske Le Monde vil dokumentet spesifikt rette seg mot AI’s innvirkning på «mennesker og arbeidsforhold», og dermed modernisere kirkens samfunnslære for AI-æraen.

Rapporter antyder at Magnifica Humanitas vil argumentere for at teknologi må forbli underordnet mennesket – ikke omvendt. Videre skal det understrekes at AI-systemer må beskytte arbeidstakere, kreativitet og moralsk handlefrihet.

Vatikanet har ikke kommentert saken, men har allerede innført formelle retningslinjer og overvåkningsstrukturer for AI innenfor Vatikanets grenser.

Historisk kontekst: En ny industriell revolusjon

Den avdøde pave Frans advarte gjentatte ganger mot at AI kunne redusere mennesker til dataenheter og forsterke ulikhet, overvåkning og autonom krigføring. Den hellige stol har også støttet «Roma-kallet for AI-etikk», en internasjonal initiativ som oppfordrer til gjennomsiktighet og menneskesentrert AI-utvikling.

Encyklikaer er blant de viktigste dokumentene en pave utgir. De fungerer som veikart for hvordan Den katolske kirke skal forholde seg til store globale utfordringer, og signaliserer hvilke temaer som vil stå sentralt for kirkens 1,4 milliarder troende.

Vatikanets strategi: Etikk, forsvar og diplomati

De siste årene har Vatikanet styrket samarbeidet om cybersikkerhet og AI-tilsyn, en kombinasjon av forsvar, diplomati og etiske prinsipper. I februar oppfordret Leo XIV prester til å unngå å bruke AI til å skrive prekener eller søke «likes» på sosiale medier som TikTok.

Ekspertstemmer: AI som gjentakelse av den industrielle revolusjon

«Dette er nøyaktig den frykten man hadde da maskiner overtok menneskers arbeid. Og det er akkurat det vi ser nå med AI,» sier Andrew Chesnut, professor i katolisisme ved Virginia Commonwealth University, til Axios. Chesnut mener Leo XIV behandler AI mindre som en teknologisk trend og mer som en gjentakelse av den industrielle revolusjonen, der lavt kvalifiserte jobber allerede «forsvinner» i takt med økt automatisering. «Dette kommer til å bli et av fundamentene i hans pavedømme.»

Symbolikk og arv: En bevisst parallell til fortiden

Valget av tittelen Magnifica Humanitas synes å være en bevisst strategi. Ved å henvise til pave Leo XIII trekker den nåværende paven eksplisitt paralleller mellom 1800-tallets industrialisering og dagens AI-revolusjon, ifølge katolske eksperter.

Meldingen er klar: Kirken mener den har en historisk rolle å spille også i denne perioden med teknologisk omveltning.

Forberedelser i USA: Helsevesenet tar grep

Noen amerikanske katolske institusjoner har allerede begynt å forberede seg på dette skiftet. Den katolske helseorganisasjonen CHA (Catholic Health Care Association of the United States) har for eksempel undersøkt de etiske implikasjonene av AI, etter hvert som teknologien får større innflytelse på helsetjenester.

Poenget er klart: Vatikanet signaliserer at det ikke har til hensikt å stå på sidelinjen i AI-æraen.