Los Angeles Rams og quarterback Matthew Stafford er i «dype samtaler» om en kontraktforlengelse som dekker 2026 og utover, ifølge NFL Networks Ian Rapoport. Laget mener det er «en reell mulighet» for at Stafford kan spille utover 2026-sesongen.

Spørsmålet om Staffords framtid har blitt mer aktuelt etter at Rams valgte Ty Simpson som sin første draftpick i år. Simpson, en quarterback fra college, har fått kritikk for begrenset spilletid på collegenivå. Dette gjør at mange undrer seg over hvorfor Rams prioriterte ham nå, når Stafford fortsatt er i toppform.

Simpsons rolle i laget er fortsatt uklar. Med Stafford på plass er det lite sannsynlig at han får mye spilletid i seriespillet, med mindre Rams dominerer kampene fullstendig. Likevel har Rams valgt å sikre seg en potensiell arvtaker allerede nå – noe som er uvanlig i NFL-historien.

For første gang noensinne har et lag med den regjerende MVPen draftet hans mulige etterfølger i første runde. Avgjørelsen tyder på at Rams satser på en langsiktig plan, selv om det kan gå på bekostning av umiddelbar suksess i sluttspillet.

Stafford, som nylig ble kåret til ligaens MVP, har fortsatt flere år igjen i kontrakten. Dersom samtalene lykkes, kan han spille helt fram til 2028 eller til og med 2029. Dette gir Rams en stabil quarterback for årene framover, samtidig som de bygger opp under en eventuell overgang til Simpson.