Romplasma kan forstyrre laserene til gravitasjonsbølgedetektorer

Plasma i rommet kan forvrenge laserene til TianQin-detektoren

TianQin er en planlagt kinesisk rombasert gravitasjonsbølgedetektor som skal måle ørsmå forskyvninger mellom satellitter ved hjelp av laserinterferometri. Men rommet rundt satellittene er ikke et perfekt vakuum – det inneholder plasma som kan påvirke laserstrålene og dermed forstyrre målingene.

Hvordan plasma påvirker laserene

Ved hjelp av en global magnetohydrodynamisk modell har forskere undersøkt hvordan romplasma kan bøye laserstrålene mellom satellittene. Studien, publisert i Space Weather, viser at effekten er minimal under normale og moderate romværforhold. Derimot kan kraftige romværhendelser – som solstormer – skape betydelig støy i gravitasjonsbølgedetektoren.

Forskerne konkluderer med at plasmaets påvirkning ikke utgjør en fundamental trussel mot TianQin-misjonen under stabile forhold. Likevel understreker studien viktigheten av å ta hensyn til romvær når man designer og opererer slike høypresisjonsinstrumenter.

Betydning utover gravitasjonsbølgeforskning

Resultatene har også implikasjoner for andre rombaserte målinger som er følsomme for elektromagnetiske forstyrrelser. Studien knytter dermed sammen romvær og presisjonsmålinger i rommet, og kan bidra til bedre forståelse av hvordan slike fenomener påvirker avansert teknologi.

«Denne studien viser at romvær ikke bare påvirker satellitter og kommunikasjon, men også kan forstyrre banebrytende vitenskapelige eksperimenter som gravitasjonsbølgedetektorer.»

Referanse

Sitering: Zhou, S. W., Su, W., Zhou, S. Y., Li, C. F., & Zhang, J. X. (2026). The pointing error due to laser propagation in space plasma for TianQin gravitational wave detection. Space Weather, 24, e2025SW004784. https://doi.org/10.1029/2025SW004784

Tekst © 2026. Forfatterne. CC BY-NC-ND 3.0

Med mindre annet er angitt, er bilder underlagt opphavsrett. Enhver gjenbruk uten uttrykkelig tillatelse fra opphavsrettseier er forbudt.