Studios må slippe flere barnefilmer på kino – her er hvorfor

Det er lett å glemme hvor mye glede en god barnefilm kan skape – både for barn og foreldre. Nylig snakket jeg med Lou Diamond Phillips om hans nye film Keep Quiet, som premierer på Dallas International Film Festival i helgen. Filmen, som han selv beskriver som «Training Day på reservatet», er et eksempel på en ny bølge av såkalt «Native Noir» – en spenningsfilm med lokale temaer, men universelle budskap.

Hvis du ikke er i Dallas, får du snart sjansen til å se den på kino: 10. juli er offisiell premiere. Jeg kommer til å minne om det når datoen nærmer seg.

Men tilbake til det virkelig store spørsmålet: Hvorfor kommer det ikke flere barnefilmer på kino?

For noen uker siden tok jeg med datteren min på to nye barnefilmer på rad: Hoppers og GOAT. Begge var underholdende, men det var en ting som skilte seg ut. To uker etter vi så Hoppers, kom hun plutselig med et spørsmål: «Hvorfor ble den jenta til en bever?»

Slik begynner ofte samtaler om miljø, angst og hvordan vi takler fremtiden. Disse to filmene kom ut med bare tre ukers mellomrom, og ingen av dem led under konkurransen. Den ene hadde en guttehovedrolle, den andre en jentehovedrolle. Den ene handlet om dyr som spiller «brølball», den andre om en miljøbevisst jente som håndterer angst ved å gå inn i en animatronisk bever. Merkelig? Ja. Original? Absolutt. Og begge havnet blant årets fem mest innbringende filmer.

Spørsmålet melder seg da: Hvorfor produserer ikke hvert studio 4–7 nye barnefilmer hvert år?

Familiefilmer slår alle rekorder – men hvor er de?

Dette er ikke bare min mening. Entertainment Strategy Guy påpekte i en omfattende analyse av årets største filmer at familiefilmer og animasjonsfilmer dominerer billettsalget. The Minecraft Movie, Lilo & Stitch og Zootopia 2 toppet listen. For bare noen år siden var det skrevet utallige analyser om skrekkfilmens oppsving, men få stemmer løftet frem behovet for flere barnefilmer.

Sannheten er at det har blitt enda verre. Til tross for suksessen til Super Mario Bros. og Hoppers, opplever vi lange perioder uten barnefilmer på kino. Og nå nærmer vi oss nok en slik tørkeperiode. The Mandalorian og Grogu kan kanskje sees på som en barnefilm, men det er ikke det samme som en stor kinofilm for barn.

«Barnefilmer skaper ikke bare billettinntekter – de skaper minner. Og det er verdt å satse på.»

Det er på tide at studioene forstår at familiefilmer ikke bare er en sjanger, men en nødvendighet. De tjener penger, bygger lojalitet blant nye publikumsgrupper og gir barn – og foreldre – opplevelser de aldri glemmer.

Så her er oppfordringen til Hollywood: Slipp flere barnefilmer på kino. Gjør dem tilgjengelige, gjør dem spennende, og gjør dem til en fast del av kinoprogrammet.