Waarom filmstudio’s meer kinderfilms in de bioscoop moeten brengen

Een gesprek met Lou Diamond Phillips over zijn nieuwe film Keep Quiet, die dit weekend in première gaat op het Dallas International Film Festival, toont eens te meer hoe divers de filmwereld is. Phillips noemt zijn thriller ‘Training Day op het reservaat’ – een voorbeeld van Native Noir, een opkomende stroming in de cinema. De film combineert lokale thema’s met universele verhalen en komt later dit jaar in de bioscoop, op 10 juli.

Maar naast deze indrukwekkende titels blijft een belangrijke vraag onbeantwoord: waarom brengen filmstudio’s zo weinig kinderfilms uit?

De kracht van kinderfilms

Schrijver Sean Fennessy van The Ringer lanceerde recent een nieuwsbrief en analyseerde waarom de bioscoopbezoeken weer stijgen. Een opvallend punt: het gebrek aan kinderfilms. Zijn dochter zag achtereenvolgens Hoppers en GOAT – twee films die niet alleen leuk waren, maar ook diepe gesprekken op gang brachten. Over milieubewustzijn, angst en zelfs de vraag: ‘Waarom werd dat meisje een bever?’

Beide films, met een verschil van slechts drie weken uitgebracht, bewezen dat ze elkaar niet in de weg zaten. Hoppers had een mannelijke hoofdrol en ging over dieren die ‘roarball’ speelden, terwijl GOAT een meisje volgde dat via een animatronische bever haar angsten overwon. Beide waren origineel, beide werden top 5 van het jaar en beide trokken massaal publiek. Toch blijft de vraag: waarom komen er niet vier tot zeven nieuwe kinderfilms per jaar van elke studio?

De markt vraagt om meer

Ook de Entertainment Strategy Guy wees eerder op het succes van familiefilms. Films als The Minecraft Movie, Lilo & Stitch en Zootopia 2 stonden bovenaan de box office. Toch lijkt de industrie deze trend te negeren. Super Mario Galaxy en Hoppers zijn uitzonderingen, maar de gaten tussen kinderfilms worden steeds groter.

Zelfs een serie als The Mandalorian met Grogu wordt soms als kinderfilm bestempeld – maar dat is een schrale troost voor ouders die op zoek zijn naar échte bioscoopervaringen voor hun kinderen.

Een oproep aan de studio’s

De markt toont keer op keer aan dat kinderfilms werken. Toch blijft het aanbod beperkt. Waarom? Zijn de marges te laag? Is het risico te groot? Of is de industrie simpelweg vergeten dat gezinnen een belangrijke doelgroep zijn?

Een ding is zeker: ouders en kinderen zijn klaar voor meer. En de bioscopen ook.