Tampa Bay Buccaneers har offisielt gjort det klart: De har utnyttet femteårsopsjonen på kontrakten til defensiv tackle Calijah Kancey. Avgjørelsen ble kunngjort mandag og binder Kancey til laget ut 2027-sesongen.

Med dette steget er Kancey garantert 15,45 millioner dollar for 2027-kampanjen. Samtidig står døren fortsatt åpen for en eventuell forlengelse av kontrakten på flere år.

Kancey har imidlertid hatt en utfordrende tid de siste sesongene. Han pådro seg en revnet brystmuskel i fjor og spilte kun tre kamper. Over de to første sesongene i NFL har han dessuten gått glipp av åtte kamper på grunn av skader.

Til tross for skadeproblemer har Kancey vist seg som en solid bidragsyter når han har vært på banen. Han har startet 28 av 29 ordinære sesongkamper og samtlige tre sluttspillkamper han har deltatt i siden han kom inn i ligaen. I seriespillet har han notert seg for 55 taklinger, 11,5 sacks, en tvunget fumble og en fumble recovery. I sluttspillet har han lagt på seg ytterligere syv taklinger og 1,5 sacks.