Med stillingen lik midtveis i fjerde kvartal under mandagens fjerde kamp mellom Oklahoma City Thunder og Los Angeles Lakers, stod den belgiske sophomoren Ajay Mitchell overfor forsvarsspilleren Marcus Smart i venstre hjørne. Tidsuret løp raskt ut, og lagkameratene var tett markert – det var opp til Mitchell å avgjøre.
Han tok utfordringen med glans. Etter en elegant crossover som sendte Smart i gulvet, krysset han tilbake og hoppet over den liggende forsvareren for å score innunder kurven. Thunder vant til slutt 115–110 og fullførte sin andre strake seiersrekke i sluttspillet.
Lakers, derimot, forlot serien med et tydelig tap. Laget, preget av skader og alder, tapte med en total poengforskjell på 64. Deres beste spiller var skadet med en hamstringskade, nummer to på laget slet med en skade i skrålinjen, og deres tredje beste spiller er 41 år gammel. Likevel klarte de å holde kampene jevne i tre av fire kvarter, og klarte til og med å begrense den antatte MVP-en Shai Gilgeous-Alexander til relativt lite innflytelse over fire kamper.
Thunders dominans fortsetter
Seieren markerer Thunder sin andre strake seiersrekke i sluttspillet, og bekrefter deres status som en av de mest stabile lagene i årets NBA-sluttspill. Med en sterk defensiv og effektiv scoring, har de vist at de er klare for tittelkamp.
For Lakers gjenstår det å se hvordan de bygger videre etter en sesong preget av skader og uforutsigbarhet. Til tross for innsatsen, ble de til slutt overkjørt av Thunder sin fart og presisjon.