Applebee’s: Nowe lokalizacje do zamknięcia przez upadającego franczyzobiorcę w USA

Franchzybiorca Applebee’s, NRPF Group Two, który w marcu złożył wniosek o ochronę upadłościową Chapter 11, wystąpił do sądu federalnego o zgodę na rozwiązanie umów najmu pięciu dodatkowych lokali. Wnioskodawca, obsługujący około 50 restauracji Applebee’s Neighborhood Grill + Bar na Florydzie, w Georgii i Alabamie, uznał te placówki za nierentowne.

Większość z wymienionych restauracji była nadal otwarta na początku tygodnia, jednak część z nich została tymczasowo zamknięta na platformie Google. Według dokumentów sądowych z 5 maja, planowane do likwidacji lokale znajdują się w następujących lokalizacjach:

• 2823 South Orange Avenue, Orlando, Floryda
• 808 West 7th Street, Tifton, Georgia
• 2615 SW 19th Ave. Rd., Ocala, Floryda
• 10606 Sheldon Road, Tampa, Floryda
• 298 Southhall Lane, Maitland, Floryda

Te zamknięcia dołączają do dziesięciu restauracji, które franczyzobiorca zamknął już w marcu, w tym lokali w pobliżu takich atrakcji turystycznych jak Walt Disney World i SeaWorld.

Obecnie nie jest jasne, kiedy dojdzie do ostatecznego zamknięcia nowych lokali ani ile miejsc pracy zostanie utraconych. Firma GGG Partners, odpowiedzialna za proces restrukturyzacji NRPF, nie udzieliła komentarza w tej sprawie.

Dlaczego NRPF znalazł się w stanie upadłości?

W marcu, podczas składania wniosku o ochronę upadłościową, NRPF przyznał, że jego restauracje były początkowo dochodowe, jednak od końca 2015 roku sytuacja finansowa zaczęła się pogarszać. Pandemia COVID-19, inflacja i rosnące koszty operacyjne dodatkowo pogłębiły problemy. W odpowiedzi na trudną sytuację, franczyzobiorca podpisał wstępną umowę z Dine Brands Global, właścicielem marki Applebee’s, która zakładała przejęcie lokali przez sieć. Dine Brands, posiadający również sieć IHOP, prowadzi obecnie wspólne restauracje IHOP-Applebee’s.

Ze względu na narastające problemy finansowe, NRPF musiał złożyć wniosek o upadłość przed sfinalizowaniem umowy. Applebee’s pełni rolę „bida stalking horse” – czyli wstępnego nabywcy, którego oferta ma zostać rozpatrzona jako pierwsza. Transakcja miała zostać finalizowana do połowy maja, jednak nie jest jasne, czy firma zdecyduje się uratować te pięć restauracji przed zamknięciem.

Warto zauważyć, że część z wymienionych lokali została uwzględniona w porozumieniu między Applebee’s a NRPF, złożonym do sądu w ubiegłym tygodniu. Ostateczne decyzje w sprawie losu tych restauracji mogą zapaść wkrótce.