Baltimore Ravens musieli uzupełnić lukę po odejściu Jordana Stouta, który jako wolny agent przeniósł się do New York Giants i został najlepiej opłacanym kopaczem ligi. Aby rozwiązać ten problem, drużyna z Marylandu zdecydowała się sięgnąć po najlepszego kopacza dostępnego w tegorocznym drafcie.

W szóstej rundzie draftu NFL 2025 roku Ravens wybrali Ryana Eckleya, studenta Michigan State University. Nowy kopacz dołączył do zespołu, uzupełniając pozycję obok Luke’a Elzingi.

Eckley to wyróżniający się specjalista od kopnięć. W trakcie kariery akademickiej trzykrotnie był wybierany do All-Big Ten – prestiżowej drużyny konferencji Big Ten. W 2025 roku zdobył tytuł Big Ten Punter of the Year, czyli najlepszego kopacza sezonu.

Jego statystyki są imponujące. W całej karierze akademickiej osiągnął średnią długość kopnięcia na poziomie 47,6 jarda, bijąc rekord konferencji Big Ten. W sezonach 2024 i 2025 prowadził w tej kategorii w całej konferencji, osiągając odpowiednio 47,9 i 48,5 jarda średniej na kopnięcie.

Eckley wyróżniał się także precyzją. 34% jego kopnięć lądowało w obrębie 20 jardów (50 z 149 prób), a aż 27 kopnięć zatrzymało się w obrębie 10 jardów. Ponadto, zanotował 67 kopnięć na odległość co najmniej 50 jardów.

Wprowadzenie Eckleya do składu może znacząco wzmocnić grę specjalną Ravens, która była jednym z kluczowych elementów ich sukcesów w ostatnich latach. Nowy kopacz ma szansę szybko zaadaptować się w drużynie i stać się ważnym ogniwem w ofensywie oraz defensywie podczas powrotów przeciwnika.