Ana Inês Inácio: A cientista que molda o futuro das redes sem fio com inovação e liderança

Ana Inês Inácio, cientista da Netherlands Organization for Applied Scientific Research (TNO), em Haia, dedica-se a um universo invisível para a maioria das pessoas: as ondas de rádio que conectam satélites, sensores e as redes sem fio do futuro. Os circuitos integrados que ela projeta são a base de sistemas avançados de sensores RF, fundamentais para o desenvolvimento de tecnologias de radar e comunicação sem fio.

Seu trabalho não passou despercebido. Recentemente, Inácio recebeu o IEEE–Eta Kappa Nu Outstanding Young Professional Award, uma honraria que reconhece sua liderança no IEEE Young Professionals, sua contribuição para a inovação e inclusão, além de seus avanços pioneiros em sistemas de sensores RF. A premiação destaca uma carreira construída em duas frentes: a excelência técnica em projetos de circuitos RF e o compromisso em fortalecer comunidades de engenheiros em todo o mundo.

“Sempre gostei de construir coisas”, afirma Inácio. “Às vezes, isso significa criar circuitos; outras vezes, significa ajudar pessoas a se conectarem e crescerem juntas.” Essa combinação de inovação e liderança global amplia o impacto de seu trabalho para além dos laboratórios.

Inspiração desde a infância em Portugal

Nascida em Vales do Rio, uma pequena vila rural próxima a Covilhã, no centro de Portugal, Inácio cresceu em um ambiente onde a engenharia fazia parte do cotidiano. Seu avô, que consertava máquinas têxteis, tornou-se seu primeiro professor de engenharia — mesmo sem formação formal. Por meio de cursos por correspondência, ele aprendeu sobre sistemas elétricos e, em casa, explicava eletricidade para a neta enquanto consertava eletrodomésticos e fiações.

“Ele me mostrava por que algo quebrava e como poderíamos consertá-lo”, recorda-se. Essa curiosidade despertada desde cedo foi o estímulo inicial para sua paixão pela engenharia. Sua mãe, costureira, e seu pai, que deixou a fábrica para estudar gastronomia, também cultivavam o gosto pelo aprendizado e pela resolução de problemas.

Formação acadêmica e trajetória internacional

Durante o ensino médio, Inácio equilibrava seu interesse por matemática, física, biologia e geologia. Com o incentivo de professores e de um tio engenheiro, ela optou pela engenharia eletrônica. Em 2008, ingressou no curso integrado de mestrado em engenharia elétrica e telecomunicações na Universidade de Aveiro (UAveiro), em Portugal, uma formação de cinco anos que unia graduação e pós-graduação.

Em 2012, um intercâmbio de seis meses na Universidade de Tecnologia de Eindhoven (TU/e), na Holanda, mudou o rumo de sua carreira. Um professor a encorajou a permanecer no país, e ela concluiu seu mestrado na TU/e, focando em técnicas para melhorar a linearização de amplificadores de potência RF na Thales, empresa holandesa especializada em eletrônica para defesa e segurança.

Em 2013, formou-se pela UAveiro e, logo depois, ingressou no grupo de projeto de circuitos integrados da Universidade de Twente, também na Holanda. Lá, participou de pesquisas colaborativas financiadas nacionalmente, dedicadas ao desenvolvimento de técnicas de linearização para sistemas RF.

“A engenharia é uma ponte entre a curiosidade e a solução de problemas reais. Minha trajetória mostra como o apoio familiar e a educação transformam sonhos em realidade.” — Ana Inês Inácio

Reconhecimento e legado

Além de seu trabalho técnico, Inácio é membro sênior do IEEE e atua ativamente na promoção da inclusão e inovação entre jovens profissionais. Seu prêmio mais recente reflete não apenas seu talento individual, mas também seu papel como mentora e líder em uma comunidade global de engenheiros.

Para ela, o futuro das redes sem fio depende não apenas de avanços tecnológicos, mas também de pessoas capazes de conectar ideias, culturas e oportunidades. “Construir circuitos é importante, mas construir comunidades é ainda mais”, conclui.