A franquia Chicago Sky oficializou, nesta segunda-feira (5), a contratação da armadora Natasha Cloud, uma das principais agentes livres da WNBA. Cloud, considerada uma das melhores passadoras e defensoras da liga, assinou contrato de um ano com a equipe.
Em comunicado, o gerente geral do Sky, Jeff Pagliocca, destacou o perfil da jogadora: "Natasha é uma das melhores passadoras e defensoras da nossa liga. Ela se encaixa perfeitamente com os outros vencedores comprovados do nosso elenco."
Cloud foi draftada em 2025 e iniciou sua carreira nos Washington Mystics, onde atuou por oito temporadas. Em 2024, defendeu o Phoenix Mercury antes de se transferir para o New York Liberty no ano passado. Ao longo de sua carreira, a armadora atuou em 327 jogos, sendo titular em 283 deles, com médias de 8,8 pontos, 5,3 assistências e 1 roubo por partida.
Na última temporada, Cloud teve médias de 10,1 pontos, 3,7 rebotes, 5,1 assistências e 1,2 roubos em 41 jogos pelo Liberty. Segundo a repórter Alexa Philippou, da ESPN, o contrato firmado com o Sky é de um ano no valor de US$ 555 mil.
A contratação da veterana ajuda a explicar a decisão da equipe de dispensar a armadora Hailey Van Lith, segunda escolha do draft de 2025 do Sky. Van Lith, que teve boa pré-temporada, foi cortada na manhã desta segunda-feira. A demissão, segundo a ESPN, foi baseada na "preferência de estilo de jogo" da comissão técnica.
Cloud chega para integrar um elenco renovado do Sky, que conta com jogadoras como Skylar Diggins, Rickea Jackson, DiJonai Carrington, Azura Stevens, Jacy Sheldon, além das retornantes Kamilla Cardoso, Rachel Banham e Maddy Westbeld. A equipe não conseguiu classificação para os playoffs na temporada passada, mas passou por uma grande reformulação no período de entressafra.
O time estreou na pré-temporada com duas derrotas, contra o Atlanta Dream e o Phoenix Mercury. A estreia na temporada regular está marcada para sábado, 9 de maio, contra o Portland Fire.
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