Cientistas descobrem o que pode causar a sensação de 'fantasmas' em casas

Infrasom: a 'voz' invisível que pode fazer uma casa parecer assombrada

Casas antigas ou mal conservadas muitas vezes são associadas a histórias de assombrações. No entanto, um estudo recente sugere que o fenômeno pode não ter relação com espíritos, mas sim com ondas de infra-som — vibrações sonoras abaixo de 20 Hz, imperceptíveis ao ouvido humano, mas capazes de influenciar nosso bem-estar.

Segundo a pesquisa publicada na revista Frontiers in Behavioral Neuroscience, esses sons podem causar irritação, desconforto e até mesmo medo em pessoas suscetíveis a explicações sobrenaturais. "O infra-som pode gerar uma sensação física desagradável que, para quem acredita em fantasmas, acaba sendo interpretada como uma presença espiritual", explica Rodney Schmaltz, psicólogo da Universidade MacEwan, no Canadá, e coautor do estudo.

Para quem não está inclinado a acreditar em assombrações, a mesma sensação pode ser simplesmente associada a um ambiente velho e abafado.

Experimentos comprovam o efeito do infra-som

Schmaltz já havia testado sua hipótese em um experimento anterior, no qual participantes caminhavam por uma casa assombrada artificialmente equipada com alto-falantes de infra-som. Quando os alto-falantes eram ativados, os voluntários percorriam o local mais rapidamente, como se sentissem pressa ou desconforto.

Em um novo teste, 36 voluntários ouviram músicas calmas e perturbadoras, enquanto metade deles era exposta a infra-som sem saber. Os resultados foram surpreendentes:

• Os participantes não conseguiam identificar quando o infra-som estava sendo emitido;
• Eles se mostravam mais irritados e inquietos quando expostos ao infra-som, independentemente do tipo de música;
• As músicas eram avaliadas como mais tristes pelos que ouviram o infra-som;
• Análises de saliva revelaram níveis mais altos de cortisol, hormônio do estresse, nos participantes expostos.

"Não é possível ouvir o infra-som, mas o corpo e o humor respondem a ele de forma negativa. A reação tende a ser desagradável, independentemente do ambiente sonoro ao redor."

Por que o infra-som pode estar por trás de 'assombrações'?

Schmaltz acredita que vibrações de tubulações antigas, caldeiras e estruturas de prédios velhos podem emitir infra-som, criando uma atmosfera de tensão. No entanto, os pesquisadores ressaltam que o fenômeno não explica todos os relatos de aparições ou visões, mas sim a sensação geral de desconforto em locais considerados 'assombrados'.

Embora o estudo não declare que os fantasmas não existem, ele oferece uma explicação científica para a sensação de presença inexplicável em certos ambientes. "O medo de uma casa assombrada provavelmente surge de múltiplos fatores, e o infra-som pode ser um deles", afirma Schmaltz.

Próximos passos da pesquisa

Os cientistas ainda precisam investigar se locais tradicionalmente considerados 'assombrados' apresentam níveis elevados de infra-som. Além disso, mais testes são necessários para confirmar se a exposição prolongada a essas vibrações pode ter efeitos mais profundos na saúde mental.

Por enquanto, a descoberta reforça a ideia de que, muitas vezes, o que chamamos de 'fantasmas' pode ser apenas uma reação do nosso corpo a estímulos invisíveis — e perfeitamente naturais.