Colin Angle, fundador da iRobot e responsável por popularizar mais de 50 milhões de robôs domésticos, como o famoso Roomba, está de volta com um novo projeto. Desta vez, no entanto, o foco não é a limpeza, mas a companhia.

A primeira criação de sua nova empresa, a Familiar Machines & Magic, é um robô do tamanho de um cachorro, projetado para viver em casa e interagir autonomamente com os moradores. Com traços que lembram um cruzamento entre um urso, uma coruja e um golden retriever, o dispositivo possui um rosto expressivo, com sobrancelhas, orelhas e olhos móveis.

A empresa batizou o robô de "Familiar", um nome inspirado em lendas folclóricas que descrevem seres sobrenaturais como companheiros. Segundo a demonstração vista pela imprensa antes de sua apresentação na conferência WSJ Future of Everything, o robô é capaz de reconhecer rostos, reagir a comandos de voz e até mesmo expressar emoções básicas por meio de seus movimentos faciais.

O lançamento oficial está previsto para ocorrer durante o evento, que reúne especialistas em tecnologia e inovação para discutir o futuro dos dispositivos inteligentes. Embora ainda não haja informações sobre preço ou data de comercialização, a expectativa é que o robô se torne mais um integrante da crescente família de assistentes domésticos inteligentes.