As chances de Mike Vrabel continuar como treinador do New England Patriots na primeira semana da temporada caíram para 64% após um novo relato envolvendo o técnico e a repórter Dianna Russini, da NFL.

Na quarta-feira (14), o site TMZ publicou que Vrabel e Russini alugaram um barco no Tennessee em junho de 2021, quando ela estava grávida. Essa não é a primeira polêmica relacionada ao treinador: em abril, o New York Post divulgou fotos mostrando o casal — ambos casados com outras pessoas — se abraçando e passando tempo juntos em uma piscina de resort no Arizona.

Com o início da temporada se aproximando, jogadores do Patriots passaram a ser questionados sobre o assunto. O quarterback Drake Maye, que participou do Truist Championship Pro-Am em Charlotte, foi um deles.

Maye afirmou que a situação não será uma distração para o time.

"Não, não será. Ele é nosso treinador. Acredito que ele tem feito um ótimo trabalho ao conversar conosco e nos orientar. Estou ansioso para voltar ao trabalho e me preparar."

Quando questionado se a polêmica precisa ser superada antes do início da temporada, Maye respondeu:

"Acho que isso se resolverá sozinho. Sei que ele tem a mentalidade certa e é uma ótima pessoa. Como eu disse, adoro jogar sob seu comando."

As declarações de Maye reforçam o apoio de parte do elenco ao treinador, que segue em meio a especulações sobre seu futuro no comando do time.