Victor Glover revela detalhes da missão Artemis II: os desafios de pilotar a Orion ao redor da Lua

A tripulação da Artemis II, primeira missão tripulada ao redor da Lua em mais de 50 anos, realizou uma coletiva de imprensa na última quinta-feira, seis dias após o pouso no Oceano Pacífico. Após o evento, os astronautas concederam entrevistas exclusivas. A Ars Technica teve a oportunidade de conversar com o piloto da missão, Victor Glover.

Glover, que já havia colaborado com a publicação há quase uma década em uma homenagem ao programa Apollo, agora lidera como piloto da Orion, a espaçonave que marcou o retorno dos humanos à órbita lunar.

A trajetória de um pioneiro espacial

Ex-piloto da Marinha dos EUA, Glover realizou seu primeiro voo espacial em novembro de 2020, como piloto da missão Crew Dragon-1, a primeira operação comercial da SpaceX rumo à Estação Espacial Internacional (ISS). Dois anos depois, foi selecionado para a Artemis II, onde assumiu a responsabilidade pela maior parte dos testes de pilotagem da Orion durante a viagem de ida e volta à Lua.

Os desafios da missão histórica

Em entrevista, Glover destacou os principais desafios enfrentados durante a missão:

• Testes de voo: A Orion foi submetida a manobras críticas, incluindo a trajetória de retorno à Terra, que exigiram precisão milimétrica.
• Comunicação e coordenação: A equipe teve de lidar com atrasos de sinal entre a espaçonave e o controle da missão, um fator comum em missões lunares.
• Adaptação humana: Glover enfatizou a importância de preparar os astronautas para as condições extremas do espaço profundo, como a radiação e a microgravidade prolongada.

"Voar na Orion foi uma experiência única. A espaçonave responde de forma diferente de qualquer outra que já pilotei. Cada segundo no espaço exige atenção total, mas valeu cada minuto."

Próximos passos da NASA

A Artemis II é apenas o início. A NASA já planeja a Artemis III, que levará a primeira mulher e a primeira pessoa não branca à superfície lunar, além de estabelecer uma base semipermanente no polo sul da Lua até o final desta década. Glover e sua equipe são peças-chave nesse novo capítulo da exploração espacial.

Enquanto a humanidade comemora o sucesso da missão, Glover deixa uma mensagem inspiradora: "Estamos apenas começando. O espaço é o limite, e nós estamos abrindo caminho."