Министр обороны США Пит Хегсет объявил об отмене обязательной вакцинации от гриппа для военнослужащих, мотивируя это восстановлением их прав и медицинской автономии. В видеообращении, опубликованном во вторник, Хегсет заявил:
«При администрации Байдена Пентагон вел необоснованную войну против наших военнослужащих, лишая их элементарных прав, включая свободу выбора медицинских процедур и выражение религиозных убеждений. При президенте Трампе мы используем этот момент, чтобы избавиться от абсурдных и избыточных требований, которые лишь ослабляют боевые возможности армии. В их число входит обязательная вакцинация от гриппа».
Решение вступило в силу немедленно. Хегсет подчеркнул, что армия возвращает военнослужащим свободу выбора в медицинских вопросах.
Однако это решение вызвало резкую критику со стороны демократов. Они обратили внимание на несоответствующие приоритеты, особенно учитывая историю распространения гриппа в армии США. Во время Первой мировой войны от гриппа умерли около 45 тысяч американских солдат. Вакцинация считается эффективным способом профилактики заболевания, что особенно актуально для военнослужащих, несущих службу на кораблях в условиях тесного контакта.
«Ничто так не говорит о боевой готовности армии, как больные солдаты», — заявила конгрессвумен от демократической партии Роза ДеЛауро.