AI-drivna datacenter riskerar att öka utsläppen mer än hela länder

Datacenterens klimatavtryck växer snabbare än nationer

Elva stora naturgasprojekt i USA, som kopplas till datacenter för AI-jättar som OpenAI, Meta, Microsoft och xAI, riskerar att släppa ut mer än 129 miljoner ton växthusgaser per år. Det motsvarar mer än hela Marockos utsläpp 2024, enligt uppgifter från WIRED som granskat tillståndsansökningar.

Egen elproduktion för att undvika elnätet

Företagen bygger egna kraftverk för att undvika långa väntetider på anslutningar till det traditionella elnätet och för att slippa höjda elpriser. Denna strategi, kallad behind-the-meter power, ökar snabbt i popularitet bland datacenterutvecklare.

Projekten befinner sig antingen i planeringsstadiet eller under uppförande, och flera har redan skickat in tillståndsansökningar till delstatsmyndigheter. Utvecklingen speglar den accelererande utbyggnaden av datacenter för att möta AI-industrins växande energibehov.

AI-boomen hotar klimatmålen

Denna utveckling utgör bara början på den potentiella klimatpåverkan från AI-industrins expansion. Med hundratals nya datacenter på gång riskerar utsläppen från naturgasprojekt att underminera globala klimatmål.

"Datacenterindustrin står inför ett avgörande vägval. Att lösa energiförsörjningen genom egna kraftverk kan snabba på expansionen, men också leda till betydande klimatkonsekvenser."

Vad innebär detta för framtidens energiförsörjning?

Utvecklingen väcker frågor om hållbarheten i den snabba expansionen av AI-infrastruktur. Medan företagen prioriterar tillgång till tillförlitlig och omedelbar el, riskerar de att underminera klimatåtgärderna genom att binda sig till fossila bränslen.

Experter varnar för att den här trenden kan leda till en ökad beroendeställning av naturgas, vilket försvårar omställningen till förnybar energi. Samtidigt ökar trycket på att hitta hållbara alternativ för att möta den snabbt växande efterfrågan på datakraft.