Datahallenes gassprosjekter slipper ut like mye CO₂ som hele Marokko

Gasskraft for datasentre truer klimamålene

Elleve store gasskraftprosjekter knyttet til amerikanske datasentre kan komme til å slippe ut over 129 millioner tonn klimagasser årlig – mer enn Marokkos totale utslipp i 2024. Dette fremgår av dokumenter fra luftkvalitetstillatelser som WIRED har gransket.

Prosjektene er planlagt for å forsyne datasentre som skal betjene noen av verdens største AI-selskaper, inkludert OpenAI, Meta, Microsoft og xAI. Kraftverkene bygges ofte som bak-måler-løsninger (behind-the-meter), noe som betyr at de kobles direkte til datasentrene utenom det ordinære strømnettet.

Hvorfor velger tech-selskapene gasskraft?

Etterspørselen etter datasentereksplosjon har ført til lange ventetider for tilkobling til det tradisjonelle strømnettet. I tillegg møter selskapene økende motstand fra lokalbefolkningen som frykter høyere strømpriser. Derfor velger stadig flere å bygge egne kraftverk for å sikre tilstrekkelig og pålitelig strømforsyning.

Flere av prosjektene er allerede annonsert eller under bygging, og søknader om luftkvalitetstillatelser er sendt inn til lokale myndigheter. Eksperter advarer imidlertid om at dette kan undergrave nasjonale klimamål og øke avhengigheten av fossile energikilder.

Klimakostnaden ved AI-veksten

Disse elleve prosjektene representerer bare starten på hva som kan bli en storstilt utbygging av gasskraft for datasentre. Med hundrevis av nye datasentre under planlegging over hele USA, kan de totale utslippene bli betydelig høyere enn dagens estimater.

«Dette er bare toppen av isfjellet når det gjelder klimakostnaden ved AI-boomen. Hvis vi ikke endrer retning, kan datasentrenes energiforbruk bli en av de største utfordringene for verdens klimamål.»

Hva kan gjøres?

Miljøorganisasjoner og forskere etterlyser strengere reguleringer av datasentrenes energiforbruk. Noen av forslagene inkluderer:

• Krav om fornybar energi: Datasentre bør pålegges å bruke 100 % fornybar strøm innen 2030.
• Effektivisering: Teknologiske løsninger for å redusere energiforbruket i datasentre.
• Transparens: Offentlig tilgang til data om energiforbruk og utslipp fra datasentre.
• Støtte til grønn infrastruktur: Statlige incentiver for å bygge datasentre med lavt klimafotavtrykk.

Spørsmålet er om tech-selskapene og myndighetene vil handle raskt nok til å unngå de verste konsekvensene av denne utviklingen.