Amerikanska ligan: En enda toppklubb bland mediokra lag

Det är fortfarande tidigt i säsongen, men redan nu syns en märklig obalans i den amerikanska basebolligan. Endast fyra av de 15 lagen har en vinnande notering, och de fyra bästa lagen i hela MLB – Yankees, Braves, Dodgers och Cubs – tillhör alla den nationella ligan.

Det är en perfekt uppställning för kommissarie Rob Manfred, som kan njuta av denna ovanliga situation medan förhandlingarna om nästa säsongs lönetak drar ut på tiden. Åttonde månaden av en eventuell lockout närmar sig, och Manfred har åtminstone denna underhållande detalj att luta sig mot.

En liga som sticker ut – på ett negativt sätt

Den amerikanska ligan har traditionellt sett varit den starkare av de två stora basebolligorna, men i år är det svårt att se varför. Yankees toppar ligan med 25 segrar och 12 förluster, och har en poängskillnad på +74. Det är imponerande siffror, men eftersom vi fortfarande befinner oss flera veckor från Memorial Day har de begränsad betydelse.

Den näst bästa klubben, Tampa Bay Rays, har 24 segrar och 12 förluster med en poängskillnad på endast +15. Det är den näst bästa noteringen i ligan, men ändå en modest siffra som visar hur svag konkurrensen är. Endast fyra lag i hela den amerikanska ligan har en vinnande notering.

Efter nästan en fjärdedel av säsongen är det dags att dra några slutsatser. Den första är tydlig: Den amerikanska ligan är svagare än på länge.

Vad betyder detta för säsongen?

Om de fyra bästa lagen i hela MLB alla tillhör den nationella ligan, och endast fyra av 15 lag i den amerikanska ligan har en vinnande notering, väcks frågan: Hur kommer säsongen att utvecklas?

Historiskt sett har den amerikanska ligan varit mer konkurrensutsatt, men i år ser det ut som att den nationella ligan kommer att dominera både i grundserien och eventuella slutspel. Det kan bli en säsong med färre överraskningar och fler förutsägbara resultat.

"Det är en märklig situation. Den amerikanska ligan har traditionellt sett varit den starkare, men i år är det svårt att se varför."

Om trenden håller i sig kan det bli en säsong där de redan etablerade toppklubbarna dominerar ännu mer än vanligt. För basebollfans som längtar efter spänning och oväntade vändningar kan detta bli en besvikelse.