Apple riskerar miljardböter i Indien – domstol avgör i maj

Indiens konkurrenskommission CCI håller just nu på att utreda Apple för misstankar om missbruk av dominerande ställning via App Store. Myndigheten kräver att Apple ska lämna ut detaljerad finansiell information för att kunna bedöma eventuella böter. Enligt uppgifter från Reuters har Apple ännu inte lämnat in den begärda informationen, trots flera tillfällen att bemöta anklagelserna.

Den slutliga förhandlingen i målet är planerad till den 21 maj. CCI har tidigare meddelat att Apple har två veckor kvar att inkomma med eventuella invändningar eller kompletterande uppgifter innan avgörandet fattas.

App Store i fokus för konkurrensutredning

CCI anklagar Apple för att ha utnyttjat sin dominerande ställning på den indiska marknaden genom att tvinga utvecklare att använda App Stores inbyggda betalningssystem för köp inom appar. Apple har hävdat att Android är det dominerande operativsystemet i Indien och att iPhones endast har en marknadsandel på nio procent, enligt Counterpoint Research. Trots detta har Apple successivt ökat sin försäljning i landet.

Apple har tidigare kritiserat den indiska konkurrenslagstiftningen och hotat med att överklaga eventuella böter. Bolaget har också hamnat i konflikt med den indiska regeringen tidigare, bland annat genom att vägra förinstallera den statliga appen Sanchar Saathi på sina enheter. Den kravet drogs senare tillbaka, men denna konkurrensutredning ser ut att bli mer komplicerad att lösa.

Potentiell bot på 38 miljarder dollar

Enligt CCI:s senaste beslut har Apple inte uppfyllt kraven på att redovisa nödvändig finansiell information, vilket är avgörande för att fastställa böternas storlek. Om Apple döms kan böterna uppgå till så mycket som 38 miljarder dollar. Bolaget har dock redan inlett rättsliga åtgärder för att utmana landets konkurrenslagstiftning i andra fall.

Avgörandet i målet väntas få stor betydelse för hur techjättar hanteras i Indien, ett land som alltmer fokuserar på att reglera stora internationella företag för att skydda konkurrensen och konsumenterna.