Forbes kritiseras för spelifierat gissningsspel om barnmord och vapenlagar

Åtta barn mördades i en skjutning i Shreveport, Louisiana, under helgen. Artikeln om händelsen publicerades av Forbes – men tillsammans med rapporteringen fanns även en funktion som uppmanade läsare att satsa på framtida vapenlagar.

Detta avslöjades först av kryptovalutajournalisten Molly White, som delade upptäckten på plattformen Bluesky. Funktionen, kallad ForbesPredict, är en lättare variant av ett spådomsspel som Forbes integrerade i sin plattform tidigare i år. Under texten om gärningsmannen, 31-årige Shamar Elkins, fanns en ruta med frågan: "Kommer kongressen att anta ny vapensäkerhetslagstiftning före den 31 december 2026?"

När man klickade på informationsikonen framgick det att ForbesPredict handlar om att förutsäga framtiden – men inte med riktiga pengar. Istället uppmanas läsare att satsa på händelser med fiktiva poäng för att sedan belönas. Till skillnad från andra populära spådomsspel som Polymarket och Kalshi använder sig ForbesPredict av spelpengar, vilket enligt Forbes undviker regulatoriska hinder.

I en intervju med Digiday i januari beskrev Forbes innovationschef Nina Gould funktionen som en "gamifiering av nyhetsföljning". Hon menade att funktionens syfte är att samla in sentimentdata från läsarna för att skapa segmenterade målgrupper och anpassa annonsförsäljning.

Varför en artikel om mördade barn ansågs lämplig för denna typ av spelifiering är dock oklart. ForbesPredict är utvecklad av företaget Axiom, som beskriver sig själva som en bro mellan media och framtidsprognoser. Axioms VD, Jeffrey Yam, sitter dessutom i Forbes styrelse. I ett pressmeddelande kallades funktionen för "ett unikt spådomssystem för media".

Reaktionerna på Forbes beslut har varit starkt negativa. Molly White beskrev det som "skräckinjagande", medan andra användare kallade det för "dystopiskt". En tredje kommenterade: "Jag hatar det här".

Forbes har ännu inte svarat på begäran om kommentar. I intervjun med Digiday medgav Gould att man inte helt förstår hur publiken kommer att interagera med funktionen: "Vi är öppna för feedback".