F.d. lösensummeförhandlare dömdes för utpressning mot egna klienter

En 41-årig man från södra Florida har erkänt sig skyldig till att ha konspirerat med ransomware-utövare för att genomföra attacker och utpressa betalningar från amerikanska företag som han tidigare företrädde som förhandlare för säkerhetsföretaget DigitalMint under 2023. Enligt åtalet delade Angelo John Martino III konfidentiell information om offerföretagens interna förhandlingspositioner och försäkringsvillkor till BlackCat-utövare, vilket möjliggjorde maximala lösensummor för honom själv och medbrottslingar.

DigitalMint, som inte anklagas för inblandning i brotten, avskedade Martino omedelbart efter att ha fått kännedom om utredningen i april 2025. Fem amerikanska företag, inklusive en icke-vinstdrivande organisation och företag inom hotell-, finans-, detaljhandels- och hälsovårdssektorerna, anlitade DigitalMint och ovetande använde Martino som förhandlare. Samtliga fem företag betalade lösensummor.

Enligt åklagare hjälpte Martino medbrottslingar att utpressa sammanlagt 75,3 miljoner dollar, inklusive nära 26,8 miljoner dollar från den icke-vinstdrivande organisationen och nära 25,7 miljoner dollar från det finansiella företaget. Martino erkände även att han samarbetade med Kevin Tyler Martin, en annan före detta förhandlare på DigitalMint, och Ryan Clifford Goldberg, tidigare incidenthanteringschef på säkerhetsföretaget Sygnia, för att distribuera BlackCat-ransomware (även känt som ALPHV) mot ytterligare fem amerikanska företag mellan april och november 2023.

Martin och Goldberg har sedan tidigare erkänt sig skyldiga till deltagande i ransomware-attacker och är planerade för straffutmätning den 30 april.

Förräderi mot klienter och bransch

«Angelo Martino förlitade sig på sina klienters förtroende för att hantera ransomware-hot och hjälpa till att avvärja attacker», säger A. Tysen Duva, biträdande justitieminister vid Justitiedepartementets brottsbekämpningsavdelning. «Istället för att skydda dem utnyttjade han sin position för att själv genomföra attacker, skada sina egna klienter och underminera hela incidentresponsbranschen.»

Exempel på förhandlingschattar avslöjar brott

Under en incidenthantering med ett offer avslöjade Martino för en BlackCat-utövare att offrets försäkringsbolag «bara godkände små belopp», enligt åtalet. «Fortsätt att neka våra erbjudanden så ska jag meddela er när jag fått reda på det maximala de är villiga att betala», skrev han. «Vi vet inte hur ni fick