Justitiedepartementet lägger fram juridisk motivering för nationell insamling av röstdata

Justitiedepartementet under Trump-administrationen har publicerat en juridisk utredning som syftar till att motivera federala myndigheters insamling av röstdata från hela USA. Dokumentet, som släpptes på tisdagen av Justitiedepartementets juridiska rådgivningsenhet, hävdar att federala myndigheter har rätt att granska och kontrollera väljarnas registreringar, trots att valadministration traditionellt är en fråga för delstaterna.

Utredningen grundar sig på en bestämmelse i Civil Rights Act från 1960, som kräver att valmyndigheter bevarar röstlängder i 22 månader efter ett val för att möjliggöra utredningar av eventuella brott mot medborgerliga rättigheter. Enligt tolkningen i dokumentet ger denna bestämmelse också justitieministern rätt att begära ut kopior av dessa register på skriftlig begäran. Utöver detta hänvisar utredningen till flera andra federala vallagar, såsom Help America Vote Act, National Voter Registration Act och Voting Rights Act, för att stärka argumentet för federala ingripanden.

Dokumentet hävdar att dessa lagar sedan länge kräver att delstaterna moderniserar sina röstningssystem, säkrar tillgängligheten och underhåller korrekta röstlängder genom att ta bort olämpliga väljare. Vidare påstår utredningen att förekomsten av en eller flera icke-medborgare i delstatliga röstlängder är tillräckligt för att motivera federala myndigheters nationella insamling och delning av data med migrationsmyndigheter. "Eftersom illegala invandrare inte har rätt att rösta, aktualiseras dessa allmänt tillämpliga lagar även av en illegal invandrares närvaro i en delstats röstlängd," står det i utredningen.

Domstolar och experter avvisar utredningen

Flera federala domstolar har tidigare avvisat liknande försök från Justitiedepartementet och Department of Homeland Security att tvinga delstater att lämna ut röstdata. Dessutom har undersökningar, granskningar och rättsprocesser visat att antalet icke-medborgare som är registrerade att rösta (och faktiskt gör det) i amerikanska val är ytterst litet.

David Becker, verkställande direktör för Center of Election Innovation and Research, kommenterade på plattformen BlueSky att "sex domstolar, inklusive två domare utsedda av den nuvarande presidenten, anser att denna utredning inte är värd det papper den är skriven på."

Becker, som tidigare arbetade som senior åklagare vid Justitiedepartementets avdelning för valrättigheter, har upprepade gånger hävdat att den verkställande makten och Vita huset saknar både juridisk och konstitutionell rätt att granska delstaternas röstregistreringar. Sarah Copeland Hanzas, statssekreterare i Vermont, uttryckte en liknande åsikt när hon tillfrågades av CyberScoop. "Det är inte värt det papper det är tryckt på, eller ens de elektroner det tar att lagra och skicka 41 sidor med fantasier," sade hon i ett uttalande.

Delstater motsätter sig federala krav

Många delstatsvalmyndigheter har aktivt motsatt sig federala krav på att lämna ut ytterligare röstdata. Kris Warner, statssekreterare i West Virginia, meddelade i en intervju i januari att han inte hade några avsikter att lämna ut mer information än vad som redan är offentligt tillgängligt. "Om de vill ha det, kan de få det: för 500 dollar kan vem som helst köpa den statliga listan, men de får ingen personlig information," sade han.

Warner tillade att delstatens lagar tydligt begränsar tillgången till sådana uppgifter. "Vår lag säger att vi inte får lämna ut personlig information," förklarade han.